La fin d’une ère : Pour la première fois depuis presque 18 ans, Nadal n’est plus dans le top 10

Carlos Alcaraz a beau repousser obstinément toute idée de comparaison avec Rafael Nadal, il y a toujours quelque chose qui vient rappeler à quel point le destin des deux Espagnols semble lié. Le jour même où le premier nommé redevient numéro 1 mondial après son titre à Indian Wells, où il est devenu dimanche, à 19 ans, le premier teenager à compter trois Masters 1 000 à son palmarès depuis… Rafael Nadal en 2005, ce dernier a pour sa part quitté ce lundi le top 10, auquel il appartenait sans discontinuer depuis le 24 avril 2005, c’est-à-à-dire depuis 912 semaines consécutives (presque 18 ans), un record.

Les plus longues séries de semaines consécutives dans le top 10

1. Nadal 912 semaines
2. Connors 789
3. Federer 734
4. Lendl 619
5. Sampras 565

A l’époque, Rafa avait fait son entrée dans ce gotha au bénéfice de son titre à Barcelone, dans la foulée de son premier Masters 1 000 conquis à Monte Carlo, à 18 ans. Malgré la collection impressionnante de blessures accumulées durant sa prodigieuse carrière, il n’en était donc jamais sorti jusqu’à ce lundi 20 mars 2023, donc, après la perte de ses points liés à sa finale à Indian Wells l’année dernière.

Rafael Nadal, qui figure désormais au 13e rang mondial, n’a plus joué depuis l’Open d’Australie en début d’année en raison d’une nouvelle blessure au muscle ilio-psoas de la jambe gauche. Il a toutefois été aperçu ce week-end en train de préparer activement sa reprise prévue pour la saison sur terre battue, qui débutera après le Masters 1 000 de Miami (22 mars-2 avril).

Parmi les autres mouvements notables du top 10 au lendemain du premier Masters 1 000 de la saison, Daniil Medvedev, finaliste, réintègre le top 5 et figure désormais à la deuxième place à la Race. Felix Auger-Aliassime, lui, atteint son nouveau meilleur classement (6e) tandis qu’Hubert Hurkacz égale le sien (9e) en réintégrant ce top 1à à la place de Nadal.

Meilleur classement égalé pour Caroline Garcia

Chez les femmes, pas de changement dans le top 3 : Iga Swiatek reste numéro 1 mondiale devant Aryna Sybakina et Jessica Pegula ; mais on note également le retour de Caroline Garcia à son “best ranking” (4e) tandis qu’Elena Rybakina, titrée dimanche à Indian Wells, gagne trois places pour se hisser au septième rang mondial, ce qui est également son record. Si les points de son sacre à Wimbledon l’an dernier lui avaient été attribués, elle figurerait ce lundi au troisième rang mondial.

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