Le combat physique imposé par Alcaraz et la chaleur sont venus à bout de Baez, contraint à l’abandon dans le troisième set

L’image a de quoi impressionner. Sebastian Baez s’est stoppé net après un échange perdu sur balle de break en faveur de Carlos Alcaraz, alors qu’il était mené 7-5, 7-5, 1-0 au premier tour de l’US Open. Après une volée de revers manquée, l’Argentin s’est touché le haut de la cuisse gauche et est malgré tout resté debout en s’appuyant sur sa raquette, le corps complètement crispé.

En pleine souffrance, Sebastian Baez a visiblement tout de suite compris qu’il n’allait pas pouvoir continuer la rencontre. Le 37e joueur mondial, les larmes aux yeux, a regagné sa chaise en boitant en attendant l’arrivée du kiné, qui n’est resté que quelques secondes à ses côtés. L’Argentin a ensuite été serrer la main de l’arbitre puis de son adversaire avant de quitter le court la tête basse.

Crampes ou blessure à la cuisse ? Difficile de savoir ce dont a véritablement souffert Sebastian Baez. Mais son corps n’a pas résisté au superbe combat qu’il a livré pendant deux sets face à Carlos Alcaraz, sous une forte chaleur new-yorkaise. Pendant 2h31, les deux hommes ont offert au public du court Arthur-Ashe un duel acharné.

Baez a mené la vie dure à Alcaraz

Avant son abandon, Sebastian Baez a fait mieux que résister à Carlos Alcaraz. Il s’est notamment procuré dix balles de break lors des deux premiers sets, et en a converti deux. L’Argentin a su profité des 47 fautes directes de son adversaire, visiblement tendu pour son entrée en lice. Carlos Alcaraz s’est souvent précipité à l’échange et s’est parfois frustré face à la grosse qualité de défense de Baez.

Mais le quatrième joueur mondial a eu le dernier mot à chaque fois en fin de set, en jouant mieux les points importants et en faisant parler sa puissance (32 coups gagnants contre seulement 14 pour son adversaire). Quart de finaliste l’an dernier à New York, Carlos Alcaraz pourrait devenir le cinquième joueur de l’ère Open à atteindre les quarts de finales lors de ses deux premières participations à Flushing Meadows après Ken Rosewall, Arthur Ashe, John Newcombe et Johan Kriek.

L’Espagnol, 4e joueur mondial à l’ATP, sera confronté au vainqueur du match à venir entre le Néerlandais Tallon Griekspoor et l’Argentin Federico Coria lors du deuxième tour du tournoi new-yorkais.

Les autres affiches du premier tour à l’US Open (Grand Chelem, USTA Billie Jean King National Tennis Center, dur, 40.560.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Diego Schwartzman – Jack Sock : programmé mercredi
• Rinky Hijikata – Rafael Nadal : programmé mardi
• Marcos Giron – Frances Tiafoe : programmé mardi
• Fabio Fognini – Aslan Karatsev : programmé mardi
• Jason Kubler – Mikael Ymer : programmé mardi
• Alexei Popyrin – Chun-Hsin Tseng : programmé mardi
• Jaume Munar – Roberto Carballes Baena : programmé mardi
• Denis Shapovalov – Marc-Andrea Huesler : programmé mardi
• Jenson Brooksby – Dusan Lajovic : programmé mardi
• Norbert Gombos – Albert Ramos-Vinolas : programmé mardi
• Daniel Altmaier – Jannik Sinner : programmé mardi
• David Goffin – Lorenzo Musetti : programmé mardi
• Adrian Mannarino – Gijs Brouwer : programmé mardi
• Sam Querrey – Ilya Ivashka : programmé mardi
• Hubert Hurkacz – Oscar Otte : programmé mardi
• Borna Coric – Enzo Couacaud : programmé mardi
• Marin Čilić – Maximilian Marterer : programmé mardi
• Pedro Martinez – Christopher Eubanks : programmé mardi
• Tallon Griekspoor – Federico Coria : programmé mardi
• Miomir Kecmanovic – Learner Tien : programmé mardi
• Laslo Djere – Andrey Rublev : programmé mardi
• Peter Gojowczyk – Holger Rune : programmé mardi
• Fernando Verdasco – SoonWoo Kwon : programmé mardi
• Jiri Vesely – Daniel Evans : programmé mardi
• James Duckworth – Christopher O’Connell : programmé mardi
• John Isner – Federico Delbonis (Q) : 6-3, 6-1, 7-5
• Grigor Dimitrov (N.17) – Steve Johnson : 6-3, 6-2, 6-2
• Richard Gasquet – Taro Daniel : 6-4, 6-7 [1], 6-2, 6-2
• João Sousa – Mackenzie McDonald : 1-6, 7-6 [4], 7-6 [4], 6-3
• Cameron Norrie (N.7) – Benoit Paire : 6-0, 7-6 [1], 6-0
• Brandon Nakashima – Pavel Kotov (Q) : 7-6 [4], 6-2, 6-2
• Nick Kyrgios (N.23) – Thanasi Kokkinakis : 6-3, 6-4, 7-6 [4]
• Benjamin Bonzi – Ugo Humbert (WC) : 7-6 [1], 6-1, 5-7, 3-6, 6-2
• Daniel Elahi Galan (Q) – Stefanos Tsitsipas (N.4) : 6-0, 6-1, 3-6, 7-5
• Pedro Cachin – Aljaz Bedene : 6-4, 6-3, 5-7, 1-6, 7-6 [6]
• Brandon Holt (Q) – Taylor Fritz (N.10) : 6-7 [3], 7-6 [1], 6-3, 6-4
• Jack Draper – Emil Ruusuvuori : 6-4, 6-3, 6-3
• Jordan Thompson – Lorenzo Sonego : 2-6, 1-6, 6-2, 6-4, 6-4
• Alexander Bublik – Hugo Gaston : 6-4, 6-4, 6-4
• Botic van de Zandschulp (N.21) – Tomas Machac (Q) : 3-6, 7-6 [3], 6-1, 3-6, 7-5
• Thiago Monteiro – Alex Molcan : 6-4, 4-6, 6-4, 6-1
• Cristian Garin – Jiri Lehecka : 3-6, 7-6 [3], 7-5, 6-1
• Felix Auger-Aliassime (N.6) – Alexander Ritschard (Q) : 6-3, 6-4, 3-6, 6-3
• Alex De Minaur (N.18) – Filip Krajinovic : 7-5, 6-2, 6-3
• Pablo Carreno Busta (N.12) – Dominic Thiem (WC) : 7-5, 6-1, 5-7, 6-3
• Karen Khachanov (N.27) – Denis Kudla : 3-6, 6-1, 6-2, 6-2
• Corentin Moutet (LL) – Stan Wawrinka : Moutet qualifié (6-4, 7-6 [7] ab.)
• Nuno Borges (Q) – Ben Shelton (WC) : 7-6 [6], 3-6, 7-6 [5], 6-7 [8], 6-3
• Yibing Wu (Q) – Nikoloz Basilashvili (N.31) : 6-3, 6-4, 6-0
• Hugo Grenier (LL) – Tomas Martin Etcheverry : 4-6, 6-2, 6-3, 6-4
• Casper Ruud (N.5) – Kyle Edmund : 6-3, 7-5, 6-2
• Matteo Berrettini (N.13) – Nicolas Jarry (Q) : 6-2, 6-3, 6-3
• Marton Fucsovics – Maxime Cressy (N.30) : Fucsovics qualifié (6-7 [4], 7-5, 5-1 ab.)
• Daniil Medvedev (N.1) – Stefan Kozlov : 6-2, 6-4, 6-0
• Andy Murray – Francisco Cerundolo (N.24) : 7-5, 6-3, 6-3
• Tim van Rijthoven – Zhizhen Zhang (Q) : 3-6, 6-7 [4], 7-6 [9], 6-1, 6-4
• Sebastian Korda – Facundo Bagnis (Q) : 5-7, 7-6 [3], 7-5, 6-1
• Tommy Paul (N.29) – Bernabe Zapata Miralles : 4-6, 6-3, 2-6, 6-0, 7-5
• Emilio Nava (WC) – John Millman : 7-6 [7], 4-6, 7-6 [4], 1-6, 6-1
• Alejandro Davidovich Fokina – Yoshihito Nishioka : 6-3, 7-5, 6-3
• J.J. Wolf (WC) – Roberto Bautista Agut (N.16) : 6-4, 6-4, 6-4
• Alejandro Tabilo – Kamil Majchrzak : 6-1, 6-4, 6-7 [3], 6-1
• Arthur Rinderknech – Quentin Halys : 4-6, 7-6 [4], 6-3, 6-2

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