Carnet noir : Mike Agassi est mort

Andre Agassi est en deuil. L’ancien n°1 mondial a perdu son père, Mike, décédé à Las Vegas à 90 ans. Il avait joué un rôle essentiel – mais controversé – dans la construction de sa légendaire carrière.

Mike Agassi © WENN/SIPA

Rémi Bourrières

29 septembre 2021

Depuis la sortie de “Open”, la biographie d’Andre Agassi devenue best-seller, on associe souvent Mike Agassi au “Dragon”, cette machine lance-balles infernale avec laquelle il forçait son fiston à frapper au moins 2 500 fois par jour jusqu’à en devenir le cogneur clinique et émérite que l’on sait.

Mais avant d’être ce père-tortionnaire avec lequel Andre a entretenu une relation amour-haine qu’il a ensuite transposée au tennis, Mike Agassi a connu une destinée digne d’un film. Né en Iran, Emmanuel Agassi fut d’abord un boxeur de haut niveau, représentant son pays lors des Jeux Olympiques de 1948 et 1952.

Mike Agassi, father of 8-time Grandslam champion, Andre Agassi passes away in Las Vegas. @christophclarey pic.twitter.com/rqflF5poZh
— Kartheek (@karth__k) September 29, 2021

Il a ensuite choisi l’exil aux Etats-Unis, suivant son frère Samuel à Chicago avant de déménager à Las Vegas en 1963 pour prendre un job dans un hôtel-casino. Là-bas, Emmanuel – devenu Mike – a eu quatre enfants : Rita (qui a épousé l’ancien champion américain Pancho Gonzalez), Phillip, Tami et Andre, le petit dernier, la source de ses rêves les plus fous.

Mike Agassi est mort vendredi dernier à l’Hôpital Nathan Adelson de Las Vegas, à l’âge de 90 ans, mais la nouvelle a été confirmée seulement hier par l’ancien joueur à des médias américains.