Pour ses débuts à UTS, Cerundolo rafle le trophée à Hong Kong

Après les succès de Tomas Machac à Guadalajara et Casper Ruud à Nîmes, c’est au tour de Francisco Cerundolo de remporter une étape UTS en 2025, à Hong Kong. El Canon, qui participait pour la première fois à UTS, s’est imposé en finale face à Jenson Brooksby (20-5, 10-12, 15-9, 17-7).

Cerundolo avait sauvé quatre balles de match la veille lors de son quart de finale face à Adrian Mannarino, dont une après l’un des rallyes du tournoi (et même de l’histoire d’UTS) et un coup autour du filet, qui lui a valu le prix de plus beau coup à Hong Kong.

Depuis sa victoire face au Tricolore, l’Argentin a écasé le tournoi. En demi-finales, il s’est largement imposé face à Andrey Rublev (16-11, 17-16, 18-15), double vainqueur à UTS, avant de dominer Brooksby en finale avec un niveau de jeu impressionnant par séquences et en finissant sur un air-smash.

Ce triomphe hongkongais propulse Cerundolo à Londres pour la Grande Finale UTS du 5 au 7 décembre prochain. Il rejoint Tomas Machac et Casper Ruud, qualifiés grâce à leur sacre au Mexique et en France, mais également Jack Draper, champion UTS en 2023 et qui bénéficiera d’une wild-card. Adrian Mannarino, Andrey Rublev et David Goffin ont également validé leur ticket grâce à leurs points à la Race. Une dernière wild-card sera délivrée dans les prochaines semaines.

Une sudden death mythique entre Gasquet et Wong

En plus des demi-finales et de la finale, deux matchs de classement ont été joués dans la Kai Tak Arena, avec les joueurs éliminés la veille. Le premier a vu Adrian Mannarino n’avoir aucun mal à se défaire de Zhizhen Zhang (15-11, 23-8, 20-10). Le second a été beacoup plus passionnant entre Coleman Wong et Richard Gasquet.

Sorti de sa retraite pour participer à UTS, le Tricolore a montré qu’il était éternel, notamment côté revers. Gasquet a eu quatre balles de match, dont trois dans la sudden death mais le local de l’étape, Wong, s’en est finalement sorti devant un public en feu. Nick Kyrgios, coach du Français pour l’occasion, a adoré le spectacle depuis son banc.

Résultats complets à Hong Kong

Quarts de finale
Cerundolo bat Mannarino: 9-16, 8-16, 16-13, 11-10 [2-1]
Shang bat Gasquet: 12-15, 18-10, 17-12, 13-11
Brooksby bat Zhang: 12-11, 17-8, 13-11
Rublev bat Wong: 13-12, 11-13, 15-11, 17-11

Demi-finales
Brooksby bat Shang: 14-13, 13-11, 13-10
Cerundolo bat Rublev: 16-11, 17-16, 18-15

Finale
Cerundolo bat Brooksby: 20-5, 10-12, 15-9, 17-7

Matches de classement
Mannarino def. Zhang: 15-11, 23-8, 20-10
Wong def. Gasquet: 9-16, 17-10, 11-15, 12-11, 4-3

Malgré le retrait tardif de la tête de série Alex de Minaur en raison d’une blessure à la hanche, la Kai Tak Arena a réuni une foule enthousiaste de 9 000 spectateurs sur deux jours. Patrick Mouratoglou, fondateur de la compétition, s’en est félicité : « Nous avons besoin de bons joueurs, mais le format est plus grand que les joueurs. Il crée des moments de tension qui captivent n’importe quel joueur et public dans le monde entier. » Prochaine étape à Londres pour la Grande Finale du 5 au 7 décembre prochains.