Toronto : Zverev stoppe le tenant du titre et file en demi-finale
Accroché pendant près de trois heures par Alexei Popyrin, Alexander Zverev a fini par imposer sa loi dans la nuit de lundi à mardi au Masters 1000 de Toronto. Vainqueur 6-7 (8), 6-4, 6-3, le numéro 3 mondial se hisse pour la deuxième fois en demi-finale du tournoi canadien, huit ans après son titre à Montréal.
Alexander Zverev Toronto 2025 – © Zuma / Psnewz
Le vent tourne souvent pour les têtes de série à Toronto. Mais cette fois, Alexander Zverev n’a pas vacillé. Opposé à un Alexei Popyrin accrocheur, champion sortant au Canada, l’Allemand s’est extirpé d’un véritable bras de fer pour valider sa place dans le dernier carré. Battu dans un premier set haletant, où il a laissé filer deux balles de manche — la seconde avec un cri rageur qui a résonné dans la night session — Zverev a su renverser la vapeur avec autorité.
« Je suis resté calme, c’est ce qui a tout changé », a-t-il expliqué en conférence de presse. « Dans ce genre de match, c’est mentalement que ça se joue. Je savais que physiquement, j’étais prêt. Il fallait juste que je m’accroche. »
Le n°3 mondial, tête de série numéro 1 en l’absence d’Alcaraz et Sinner, a réagi avec sang-froid. Un break d’entrée dans le deuxième set, un mental solide lorsque Popyrin est revenu à 4-4, et une emprise constante dans la manche décisive : Zverev n’a perdu que trois points sur sa mise en jeu dans l’ultime set. Au total, il a claqué 12 aces, gagné 82 % des points derrière sa première balle, et converti trois de ses six balles de break. Une partition propre : 6-7[8], 6-4, 6-3 en 2h44 de jeu.
Zverev égale Dimitrov, et retrouve les sommets
Ce succès le propulse en demi-finale d’un Masters 1000 pour la première fois depuis son sacre à Bercy en novembre dernier, et pour la deuxième fois seulement au Canada (après son titre à Montréal en 2017). Il s’agit aussi de sa 21e qualification pour une demi-finale en Masters 1000, un chiffre qui confirme sa constance au sommet depuis près d’une décennie.
Il signe également sa 155e victoire en Masters 1000, égalant ainsi Grigor Dimitrov, un record parmi les joueurs nés dans les années 1990.
« Je sais à quel point ces tournois comptent. Ce sont les épreuves les plus prestigieuses derrière les Grands Chelems », a-t-il souligné. « Gagner autant de matches, ça montre que je suis resté dans le coup depuis longtemps. »
Une trajectoire actuelle nourrie aussi loin du circuit : en juillet, Zverev a passé une semaine d’entraînement à la Rafa Nadal Academy, sous les yeux de Toni Nadal. Une collaboration pourrait voir le jour dans les mois à venir. « J’ai adoré cette semaine, j’ai pris beaucoup de plaisir. Je pense que Toni a aussi apprécié. Vous risquez de le voir beaucoup plus souvent l’année prochaine. »
Popyrin vers la sortie du Top 30, Zverev imperturbable face au tumulte
De son côté, Alexei Popyrin a confirmé qu’il savait hausser son niveau dans les grands événements. Mais l’Australien a fini par lâcher prise physiquement. Pour la quatrième fois en quatre confrontations, il s’incline face à Zverev. Actuel 26e mondial, il devrait sortir du top 30 lundi prochain.
Un incident a émaillé la fin de match : alors que Zverev servait pour le gain de la rencontre, un spectateur a tenté à plusieurs reprises de le perturber par des cris intempestifs. L’homme a été rapidement évacué par la sécurité. Quelques points plus tard, Zverev n’a pas manqué de lui adresser un signe de la main sarcastique, façon “bye bye”, après sa balle de match.
Les autres affiches des quarts de finale à Toronto (Masters 1000, Aviva Centre, dur, 9.193.540 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Alex De Minaur – Ben Shelton : programmé mercredi
- Andrey Rublev – Taylor Fritz : programmé mardi
- Alex Michelsen – Karen Khachanov : programmé mardi
