Cinq sets, 5h et une belle frayeur : Auger-Aliassime finit par dompter Thiem à Melbourne

Ce lundi déjà riche en émotions ne pouvait s’achever sans un ultime frisson. Très nocturne, le frisson. Il était près d’1h45 du matin à Melbourne lorsque Felix Auger-Aliassime a fini par baisser victorieusement le rideau sur cette deuxième journée de l’Open d’Australie en s’imposant au bout du suspense face à Dominic Thiem, 6-3, 7-5, 6-7 [5], 5-7, 6-3 en 4h59.

Le Canadien, qui remporte ainsi son premier match en Grand Chelem depuis un an – il restait sur trois défaites au premier tour à Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open – retrouvera au deuxième tour le qualifié français Hugo Grenier, vainqueur d’un match tout aussi fou face à son compatriote Alexandre Muller.

Auger-Aliassime, son match le plus long

FAA aurait pu aller plus vite, c’est un euphémisme. Puissant et véloce comme à ses plus belles heures, il semblait parti pour une victoire en trois petits sets lorsqu’il s’est détaché deux sets à rien, 5 points à 2 au jeu décisif du troisième set. Mais il était dit que ce duel entre deux joueurs à la recherche de leur splendeur passée ne pouvait s’achevait dans la normalité. Subitement rattrapé par son manque de confiance actuel, le protégé de Frédéric Fontang a sabordé la fin du tie break, avant de se laisser embarquer dans un cinquième set de tous les dangers face à un Thiem plus très loin alors de son meilleur niveau.

Mais l’Autrichien, et c’est ce qui le différencie encore de la meilleure version de lui-même, ne parvient plus à conserver une haute intensité suffisamment longtemps. Après avoir redoublé d’effort pour revenir au score, il a connu un gros coup de pompe qui lui a coûté un break d’entrée de cinquième set. Puis le match.

“C’était un vrai combat, complètement fou et avec beaucoup d’émotions. Je ne voulais pas le perdre”, a réagi à chaud la tête de série n°27, qui n’avait jamais disputé un match aussi long sur le circuit. “Je jouais très bien dans ce troisième set, je pensais vraiment conclure et puis après l’avoir finalement perdu, j’ai refusé de plonger mentalement. Je voulais que mes efforts soient récompensés.” Ils l’ont été, pour une victoire qui, au final, fera date.

Les autres affiches du premier tour à l’Open d’Australie (Grand Chelem, Melbourne Park, dur, 58.910.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Richard Gasquet – Carlos Alcaraz : programmé mardi
• Alexander Zverev – Dominik Koepfer : programmé mardi
• Daniel Evans – Lorenzo Sonego : programmé mardi
• Sebastian Ofner – Thanasi Kokkinakis : programmé mardi
• Mackenzie McDonald – Juncheng Shang : programmé mardi
• Alexander Bublik – Sumit Nagal : programmé mardi
• Tommy Paul – Gregoire Barrere : programmé mardi
• Holger Rune – Yoshihito Nishioka : programmé mardi
• SoonWoo Kwon – Lukas Klein : programmé mardi
• Marcos Giron – Jack Draper : programmé mardi
• Max Purcell – Mate Valkusz : programmé mardi
• Grigor Dimitrov – Marton Fucsovics : programmé mardi
• Albert Ramos-Vinolas – Casper Ruud : programmé mardi
• Dusan Lajovic – Giulio Zeppieri : à jouer
• Cameron Norrie – Juan Pablo Varillas : à jouer
• Bernabe Zapata Miralles – Jiri Lehecka : à jouer
• James McCabe – Alex Michelsen : à jouer
• Roman Safiullin – Tallon Griekspoor : à jouer
• Arthur Fils – Jiri Vesely : à jouer
• Laslo Djere – Arthur Cazaux : à jouer
• Jan-Lennard Struff (N.24) – Rinky Hijikata : 3-6, 6-3, 6-2, 6-7 [2], 7-6 [8]
• Miomir Kecmanovic – Yosuke Watanuki : 4-6, 7-5, 6-3, 6-4
• Hubert Hurkacz (N.9) – Omar Jasika (Q) : 7-6 [4], 6-4, 6-2
• Alex De Minaur (N.10) – Milos Raonic : De Minaur qualifié (6-7 [6], 6-3, 2-0 ab.)
• Hugo Grenier – Alexandre Muller : 2-6, 7-6 [3], 4-6, 6-4, 7-6 [7]
• Nuno Borges – Maximilian Marterer : 7-5, 7-6 [3], 6-2
• Ugo Humbert (N.21) – David Goffin (Q) : 6-2, 7-5, 5-7, 6-3
• Gael Monfils – Yannick Hanfmann : 6-4, 6-3, 7-5
• Zhizhen Zhang – Federico Coria : 6-4, 7-6 [3], 7-6 [5]
• Tomas Martin Etcheverry (N.30) – Andy Murray : 6-4, 6-2, 6-2
• Christopher Eubanks – Taro Daniel : 6-4, 6-2, 6-3
• Aleksandar Kovacevic (Q) – Alejandro Tabilo : 6-7 [2], 7-6 [7], 1-6, 6-1, 6-3
• Jordan Thompson – Aleksandar Vukic : 3-6, 7-6 [3], 6-2, 3-6, 6-4
• Karen Khachanov (N.15) – Daniel Altmaier : 5-7, 6-3, 7-6 [5], 7-6 [3]
• Jakub Mensik (Q) – Denis Shapovalov : 6-3, 7-5, 7-5
• Stefanos Tsitsipas (N.7) – Zizou Bergs (LL) : 5-7, 6-1, 6-1, 6-3
• Luca Van Assche – James Duckworth (WC) : 6-7 [2], 6-3, 3-6, 6-3, 6-3
• Adrian Mannarino (N.20) – Stan Wawrinka : 6-4, 3-6, 5-7, 6-3, 6-0
• Alexei Popyrin – Marc Polmans (WC) : 6-3, 7-6 [3], 6-2
• Alejandro Davidovich Fokina (N.23) – Constant Lestienne : 6-4, 6-4, 7-6 [5]
• Ben Shelton (N.16) – Roberto Bautista Agut : 6-2, 7-6 [2], 7-5
• Daniil Medvedev (N.3) – Terence Atmane (Q) : Medvedev qualifié (5-7, 6-2, 6-4, 1-0 ab.)
• Emil Ruusuvuori – Patrick Kypson (WC) : 4-6, 6-3, 6-4, 7-6 [4]
• Sebastian Korda (N.29) – Vit Kopriva (Q) : 6-1, 6-4, 2-6, 4-6, 6-2
• Flavio Cobolli (Q) – Nicolas Jarry (N.18) : 6-4, 3-6, 6-3, 2-6, 7-5
• Lorenzo Musetti (N.25) – Benjamin Bonzi : 7-6 [3], 7-6 [4], 4-6, 6-2
• Hugo Gaston (LL) – Roberto Carballes Baena : 6-3, 6-2, 3-6, 6-4
• Frances Tiafoe (N.17) – Borna Coric : 6-3, 7-6 [7], 2-6, 6-3
• Novak Djokovic (N.1) – Dino Prizmic (Q) : 6-2, 6-7 [5], 6-3, 6-4
• Quentin Halys – Lloyd Harris (Q) : 4-6, 7-6 [5], 7-5, 7-6 [2]
• Daniel Elahi Galan – Jason Kubler (WC) : 2-6, 6-3, 7-6 [3], 4-6, 7-6 [8]
• Sebastian Baez (N.26) – J.J. Wolf : Baez qualifié (3-6, 6-2, 6-3, 3-0 ab.)
• Taylor Fritz (N.12) – Facundo Diaz Acosta : 4-6, 6-3, 3-6, 6-2, 6-4
• Jesper De Jong (Q) – Pedro Cachin : 4-6, 6-2, 6-3, 6-4
• Christopher O’Connell – Cristian Garin : 3-6, 7-5, 4-6, 6-1, 7-5
• Tomas Machac – Shintaro Mochizuki (LL) : 7-5, 6-1, 7-5
• Andrey Rublev (N.5) – Thiago Seyboth Wild : 7-5, 6-4, 3-6, 4-6, 7-6 [6]
• Fabian Marozsan – Marin Čilić : 6-1, 2-6, 6-2, 7-5
• Francisco Cerundolo (N.22) – Dane Sweeny (Q) : 3-6, 6-3, 6-4, 2-6, 6-2
• Pavel Kotov – Arthur Rinderknech : 7-5, 6-1, 6-7 [6], 6-7 [5], 6-3
• Jannik Sinner (N.4) – Botic van de Zandschulp : 6-4, 7-5, 6-3
• Matteo Arnaldi – Adam Walton (WC) : 7-6 [5], 6-2, 6-4
• Jaume Munar – Alexander Shevchenko : 6-3, 6-3, 6-1