Sinner rejette le statut de favori et rend hommage à Alcaraz après son forfait à Roland-Garros
Vendredi, Jannik Sinner a balayé d'un revers de main les questions concernant son statut de favori à Roland-Garros et a rendu un hommage sincère à Carlos Alcaraz, blessé.
Jannik Sinner, Madrid 2026 | © Zuma / PsNewz
Le n° 1 mondial Jannik Sinner a appris le forfait de son rival pour Roland-Garros lors de sa conférence de presse d’après-match à l’Open Mutua de Madrid, vendredi. L’Italien, tout juste vainqueur de Bonzi, a eu un aperçu du climat qui va désormais escorter le reste de la saison sur terre battue : avec le forfait d’Alcaraz, Sinner est-il déjà l’homme à battre à Roland-Garros ?
« Je ne pense pas que ce soit le sujet dont nous devrions parler pour l’instant », a tenté de répondre Sinner, comme pour rejeter cette pression qui semble désormais inévitable. « Nous sommes à Madrid en ce moment. J’essaie d’aller le plus loin possible ici, et nous en reparlerons à Paris. »
Tout au long de la conférence de presse, Sinner a tourné en boucle autour de sa volonté de se concentrer sur son parcours à Madrid, le seul Masters 1000 où il n’a jamais accédé au dernier carré. Même type de réponse lorsqu’on lui a demandé si le fait de ne pas affronter directement Alcaraz risquait de l’amener à lever inconsciemment le pied.
Sinner : « Pas de pression supplémentaire »
Sinner : « Non, honnêtement, non. Je ne me mets pas de pression supplémentaire. Je dois rester concentré sur mes objectifs et m’entraîner pour cela – c’est ce qui m’a permis de réussir. Mentalement, je sais qu’il est difficile d’être à 100 % tout le temps, mais j’essaie, et on verra jusqu’où je peux aller. »
Sinner sortait tout juste d’un premier tour compliqué face à Bonzi – un joueur issu des qualifications, classé 104e, qui avait déjà remporté trois matchs sur la terre battue madrilène, réputée pour sa rapidité et son altitude élevée –, contre qui il a concédé le premier set et a visiblement peiné avant de trouver ses marques.
« Aujourd’hui, on a vu que dès qu’on baisse un tant soit peu son niveau, tous les autres sont là pour jouer un tennis vraiment excellent », a-t-il déclaré. « Les matchs sont très difficiles. »
« Le tennis a besoin de Carlos »
Sinner avait auparavant débuté son propos par un homme à Carlos Alcaraz. « La première chose à dire, c’est que le tennis a besoin de Carlos. Le tennis est meilleur quand il est là. Et même pour moi, c’est toujours plus sympa quand il est dans les parages. Je suis convaincu qu’il reviendra plus fort qu’avant. »
Il est allé plus loin en abordant la question spécifique des blessures au poignet – un problème qui a souvent mis un frein à bien des carrières dans ce sport.
Sinner : « Les blessures, c’est toujours compliqué, surtout au poignet. Il y a des parties du corps qui sont très sensibles. Les risques que nous avons observés chez d’autres joueurs par le passé peuvent compliquer les choses. J’espère qu’il reviendra en bonne santé et qu’il ne subira pas d’autres blessures. Je pense aussi que c’est une bonne chose que lui et son équipe prennent leur temps. Si l’on revient trop tôt, on peut se retrouver avec un problème plus grave à long terme. Nous voulons tous qu’il soit compétitif à son retour. Je lui souhaite le meilleur rétablissement possible, même si c’est douloureux et très triste pour tout le monde dans le monde du tennis. »
La voie semble un peu plus dégagée pour Sinner pour étoffer son palmarès sur terre battue, qui se limitait à un titre à Umag 2022 il y a encore moins de trois semaines. Il y a tout juste deux semaines, Sinner a remporté son premier titre Masters 1000 sur terre battue à Monte-Carlo, en battant Alcaraz 7-6(5), 6-3 en finale.
Ce titre à Monte-Carlo a fait de lui le deuxième joueur de l’histoire, après Novak Djokovic en 2015, à remporter les trois premiers tournois Masters 1000 de la saison, et l’a placé aux côtés de Djokovic et Nadal comme seul joueur à avoir remporté quatre titres consécutifs à ce niveau.
Roland-Garros, le seul qui manque
Roland-Garros est le seul titre du Grand Chelem qui manque encore à la collection de Sinner, la dernière pièce qui lui permettrait de réaliser le Grand Chelem en carrière et de rejoindre Alcaraz, qui a franchi cette étape lors de l’Open d’Australie en janvier. Son palmarès à Roland ne cesse de s’étoffer : un quart de finale en 2022, une demi-finale en 2024 et une finale avec trois balles de match en 2025.
Son prochain adversaire sera le Danois Elmer Møller, issu des qualifications et classé 169e. Et c’est assez pour occuper ses pensées. La question du Roland-Garros, a-t-il insisté, peut attendre. « Nous sommes à Madrid pour l’instant », a-t-il répété. Mais Madrid a-t-il un sens hors d’un parcours de préparation pour Roland-Garros ?
