Djokovic déclare forfait pour Cincinnati

Le numéro six mondial et détenteur de 24 titres du Grand Chelem, Novak Djokovic, s’est retiré du Masters 1000 de Cincinnati ce lundi, ont annoncé les organisateurs du tournoi.

Le Serbe de 38 ans, qui a disputé trois demi-finales en Grand Chelem cette saison, devait effectuer à Cincinnati sa première apparition sur dur depuis sa défaite en demi-finale à Wimbledon en juillet. Son forfait est motivé par des “raisons non médicales”, signe qu’il a choisi de faire l’impasse sur le tournoi.

L’entourage du joueur n’a pas immédiatement fourni de précisions sur sa décision. L’ex-numéro un mondial avait montré des signes de gêne physique dans les dernières étapes de Wimbledon, notamment après une chute survenue en quart de finale contre Flavio Cobolli.

« Plus le tournoi avance, plus mon état empire. »

Il s’était ensuite incliné en trois sets en demi-finale face à l’Italien Jannik Sinner, relançant les interrogations sur sa forme physique et sa récupération. Après Wimbledon, Djokovic avait reconnu que le format en trois sets gagnants devenait de plus en plus éprouvant : « Plus le tournoi avance, plus mon état empire. »

Le Masters 1000 de Cincinnati, rendez-vous important de la tournée nord-américaine sur dur, devait permettre à Djokovic de retrouver le rythme après une pause de plusieurs semaines. Mais après avoir déjà renoncé au tournoi de Toronto en raison d’une douleur à l’aine, ce deuxième forfait consécutif en Masters 1000 confirme une gestion très prudente de son calendrier.

Le double mixte comme échauffement avant l’US Open ?

Le Serbe n’a plus disputé le moindre match officiel depuis le 11 juillet. Il abordera donc l’US Open avec l’une de ses plus longues périodes d’inactivité avant un Grand Chelem ces dernières années. Un choix stratégique, peut-être lié à sa sortie prématurée lors de l’édition 2024, où il avait été éliminé dès le troisième tour par Alexei Popyrin (6-4, 6-4, 2-6, 6-4).

Après Wimbledon, Djokovic avait confié ressentir le poids des années : « J’ai beau faire attention à mon corps, la réalité me rattrape depuis un an et demi comme jamais auparavant. »

Pour l’heure, aucune participation n’a été confirmée à un match d’exhibition ou à un tournoi préparatoire. Sa première apparition à New York pourrait donc se faire lors du double mixte de l’US Open, où il est inscrit avec sa compatriote Olga Danilovic. Ce tournoi inédit, au format révisé, aura lieu avant le tirage au sort du simple.

L’édition 2025 de l’US Open se tiendra du dimanche 24 août au dimanche 7 septembre, avec le tournoi de double mixte organisé en ouverture durant la Fan Week, les mardi 19 et mercredi 20 août. Seize équipes seront en lice pour un prize money record d’un million de dollars.

Novak Djokovic visera à Flushing Meadows un 25e titre du Grand Chelem, ce qui lui permettrait d’égaler le record absolu détenu par Margaret Court, hommes et femmes confondus.