8 joueurs pour un titre unique dans les Arènes de Nîmes : UTS c’est reparti !
Le Bastide Médical UTS Nîmes démarre ce vendredi dans les Arènes de Nîmes.
Les joueurs et le trophée à Nîmes – Bastide Médical UTS Nîmes 2025 © Julien Nouet / UTS
Le Bastide Médical UTS Nîmes débute ce vendredi dans Les Arènes de Nîmes et pour deux jours (4-5 avril). Le tournoi débutera par les quarts de finale avec Gaël « La Monf » Monfils, Ugo « The Commander » Humbert, Alex « The Demon » de Minaur, Ben « The Mountain » Shelton, Andrey « Rublo » Rublev, Casper « The Ice Man » Ruud, Alexei « The Sniper » Popyrin et Tomas « The Air Machete » Machac.
Ils sont cinq déjà à avoir remporté au moins un titre à UTS : Monfils, De Minaur, Shelton, Rublev et Machac. Casper Ruud tentera d’accéder à sa toute première finale après cinq participation à des tournois UTS. Ugo Humbert visera une deuxième finale après Francfort l’an passé et Alexei Popyrin goûtera de nouveau à l’atmosphère UTS après des participations lors des premières évènements en 2020, sous Covid-19 dans la Mouratoglou Academy.
1er quart de finale : Andrey Rublev – Ben Shelton (13h30)
Un duel de cogneurs ouvrira le Bastide Médical UTS Nîmes. Andrey Rublev défiera Ben Shelton dans une opposition d’anciens vainqueurs UTS. « Rublo » a même raflé le Zeus trophy à deux reprises, à Francfort en 2023 puis à Oslo en 2024. Son quart de finale sera encore plus scruté : Rublev sera accompagné pour la première officiellement de son nouveau coach Marat Safin, ancien numéro un mondial et double vainqueur en Grand Chelem (US Open 2000, Open d’Australie 2005).
De son côté, Ben Shelton fait son grand retour à UTS après sa victoire à Francfort en 2024. À l’époque, l’Américain avait montré toutes les qualités qui font de lui un joueur redoutable dans ce format. Son coup droit dévastateur – et il l’a déjà montré lors du All Star Game et des différents échauffements dans Les Arènes de Nîmes – pourrait causer de nombreux problèmes au Russe.
2e quart de finale : Alex de minaur – ugo humbert (14h30)
L’expérience sera du côté d’Alex de Minaur dans cette opposition de style à Nîmes. L’Australien est le champion en titre à UTS, après sa victoire finale à Londres l’an passé. « The Demon » avait également remporté l’édition d’Anvers en 2020. Moins à l’aise sur terre battue que sur dur, le 10e joueur mondial a toutes les qualités pour faire déjouer son adversaire du jour dans les Arènes de Nîmes.
Ugo Humbert, finaliste à Francfort en 2024 face à Ben Shelton, cherche à progresser sur terre battue, une surface qui ne lui a pas toujours réussi depuis le début de sa carrière. « On a énormément bossé avec Jérémy Chardy (son ancien entraîneur) en regardant beaucoup de vidéos de Rafa. Je me suis focalisé sur ses déplacements et ses zones de jeu. Sur le terrain, j’essayais ensuite d’identifier quelles situations me posaient problème », a t-il expliqué dans les colonnes de L’Équipe avant le début de la compétition. L’ambiance tricolore devrait le pousser encore plus.
3e quart de finale : Casper Ruud – Alexei Popyrin (15h30)
Et si c’était enfin le moment de Casper Ruud à UTS ? Tout semble être de son côté : sa surface de prédilection, la terre battue, qui l’a notamment amené deux fois en finale de Roland-Garros (2022, 2023), un cadre exceptionnel que le Norvégien a particulièrement vanté en conférence de presse lors du média day. « The Ice Man » n’a jamais goûté à une finale sur le circuit UTS et lancera son tournoi face à un invité de dernière minute, pas forcément adepte de la terre battue.
Alexei Popyrin a profité du forfait d’Holger Rune, à cause d’une inflammation au genou. « The Sniper » fait son grand retour à UTS après des participations aux premiers évènements de la compétition à la Mouratoglou Academy en 2020, en pleine pandémie de Covid-19. Rien à voir donc avec les conditions qui attendent l’Australien, toujours redoutable au service et qui peut s’appuyer sur un gros coup droit.
4e quart de finale : Gaël Monfils – Tomas Machac (16h30)
Deux vainqueurs d’UTS face à face lors du dernier quart de finale à Nîmes : d’un côté Gaël Monfils, grand habitué de ce format et vainqueur à New York l’an dernier, de l’autre Tomas Machac, lauréat à Guadalajara pour sa première participation à UTS. « Beaucoup disaient que le format était fait pour moi », avait raconté le Tchèque après son succès au Mexique. Il a remplacé Taylor Fritz, forfait.
Le format est aussi fait pour « La Monf » dans Les Arènes de Nîmes, autrefois réservées aux gladiateurs. Le Tricolore en sera un pendant ces deux jours et devra être prêt dès son quart de finale face à un joueur qu’il n’a jamais affronté sur le circuit principal.
