Montreal : Paolini s’écroule contre la qualifiée Aoi Ito

C’est la grosse surprise de la soirée à Montréal. Jasmine Paolini, tête de série numéro 7, a été éliminée dès son entrée en lice par Aoi Ito, issue des qualifications, qui n’avait encore jamais battu une joueuse du top 20.

Tout avait pourtant bien commencé pour l’Italienne. Solide, agressive, elle avait pris le match à son compte et menait 6-2, 4-1, avec une balle de match à 5-4 sur le service adverse. Mais comme face à Elina Svitolina à Roland-Garros, Paolini a flanché au moment de conclure. Ito a alors enchaîné six des sept derniers jeux du deuxième set pour recoller à une manche partout.

Dans un troisième set où les deux joueuses ont davantage brillé en retour qu’au service, la Japonaise de 21 ans a su faire la différence au bout du suspense, sur sa première balle de match, conclue d’une superbe volée amortie après un retour-volée inspiré.

Le jeu d’Ito a dérouté Paolini. Flamboyante et imprévisible, la Japonaise a alterné les revers claqués, les slices de coup droit, les croisés courts et les montées à contretemps avec une belle maîtrise. Résultat : une victoire de prestige et une première qualification pour un troisième tour en WTA 1000, qui devrait lui permettre d’intégrer le top 100.

Paolini, elle, a terminé le match avec 32 coups gagnants mais aussi 67 fautes directes. Depuis son titre à Rome, la 9e mondiale traverse une période plus délicate, battue au deuxième tour à Wimbledon et huitième à Roland-Garros, mais sans parvenir à retrouver la même constance.

En seizièmes de finale, Ito affrontera Jessica Bouzas Maneiro (52e), tombeuse d’Ashlyn Krueger.

Les autres rencontres du deuxième tour à Montreal (WTA 1000, IGA Stadium, dur, 5.152.599 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Sofia Kenin – Victoria Mboko : programmé mercredi
• Hanyu Guo – Iga Swiatek : à jouer
• Anastasia Pavlyuchenkova – Eva Lys : à jouer
• Yuliia Starodubtseva – Magdalena Frech : à jouer
• Clara Tauson – Lucia Bronzetti : à jouer
• Antonia Ruzic – Karolina Muchova : à jouer
• Belinda Bencic – Eugenie Bouchard : à jouer
• Catherine McNally – Rebecca Sramkova : à jouer
• Madison Keys – Laura Siegemund : à jouer
• Maria Sakkari – Jessica Pegula : à jouer
• Magda Linette – Anastasija Sevastova : à jouer
• Renata Zarazua – Jelena Ostapenko : à jouer
• Liudmila Samsonova – Naomi Osaka : à jouer
• Kamilla Rakhimova – Elina Svitolina : à jouer
• Elise Mertens – Anna Kalinskaya : à jouer
• Emma Raducanu – Peyton Stearns : à jouer
• Amanda Anisimova – Lulu Sun : à jouer
• Maya Joint – McCartney Kessler : à jouer
• Suzan Lamens – Beatriz Haddad Maia : programmé mardi
• Coco Gauff – Danielle Collins : programmé mardi
• Elena Rybakina – Hailey Baptiste : programmé mardi
• Ekaterina Alexandrova – Lin Zhu : programmé mardi
• Marie Bouzkova – Diana Shnaider : programmé mardi
• Ashlyn Krueger – Jessica Bouzas Maneiro : programmé mardi
• Veronika Kudermetova – Olga Danilovic (N.29) : 6-4, 6-2
• Jaqueline Cristian – Linda Noskova (N.20) : 6-3, 6-4
• Mirra Andreeva (N.4) – Bianca Andreescu (WC) : Andreeva qualifiée (W.O.)
• Marta Kostyuk (N.24) – Marketa Vondrousova : 2-6, 6-3, 6-2
• Emma Navarro (N.8) – Rebecca Marino (WC) : 6-1, 6-2
• Dayana Yastremska (N.30) – Camila Osorio : 3-6, 7-6 [5], 6-2
• Daria Kasatkina (N.15) – Anna Blinkova : 6-1, 6-4