Nouvelle sensation à Miami, cette fois chez les femmes : Keys sèchement battue par Eala

Ce tournoi de Miami est décidément celui des wild-cards asiatiques cornaquées à la Rafa Nadal Academy. Après le Hong-Kongais Coleman Wong qui a terrassé Ben Shelton samedi chez les hommes, la Philippe Alexandra Eala, 19 ans et 140ème mondiale, a causé une immense sensation ce dimanche en surclassant Madison Keys, 6-4, 6-2 en moins d’1h30 de jeu. Elle s’est ainsi qualifiée pour les huitièmes de finale, stade auquel elle affrontera Paula Badosa.

Eala a désormais remporté trois matches à Miami,, soit plus que l’ensemble des joueurs de son pays (hommes et femmes confondus) dans toute l’histoire du tournoi. Un exploit qu’elle a ponctué par des bonds puis des larmes de joie, une émotion à la hauteur de la nouvelle dimension dans laquelle va la propulser ce succès.

Le pire est que la jeune gauchère, dont le jeu évoque un peu celui de Leylah Fernandez, a semblé en difficulté physique dans ce match, faisant appel par deux fois au corps médical pour une douleur à la cuisse. Mais elle a été bien aidée par une Madison Keys complètement à côté de ses baskets, auteure de 51 fautes directes (pour 22 coups gagnants), dont quatre dans un dernier jeu quasiment balancé.

Pour la championne de l’Open d’Australie, qui avait remporté 19 de ses 20 premiers matches de la saison après avoir également atteint les demi-finales à Indian Wells la semaine dernière, c’est un véritable coup d’arrêt. Sa lourde défaite californienne face à Aryna Sabalenka (6-0, 6-1) semble avoir stoppé net son élan. Il lui faudra repartir de l’avant lors de la saison sur terre battue.

Les autres affiches du troisième tour à Miami (WTA 1000, Hard Rock Stadium, dur, 8.963.700 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Amanda Anisimova – Mirra Andreeva : programmé dimanche
• Emma Raducanu – McCartney Kessler : programmé dimanche
• Anna Kalinskaya – Jessica Pegula : programmé dimanche
• Marta Kostyuk (N.23) – Anna Blinkova : 6-2, 6-1
• Iga Swiatek (N.2) – Elise Mertens (N.27) : 7-6 [2], 6-1
• Elina Svitolina (N.22) – Karolina Muchova (N.15) : 6-2, 3-6, 6-2
• Paula Badosa – Clara Tauson (N.20) : 6-3, 7-6 [3]
• Qinwen Zheng (N.9) – Taylor Townsend (Q) : 6-1, 7-6 [3]
• Danielle Collins (N.14) – Rebeka Masarova (Q) : 6-4, 3-6, 6-3
• Magda Linette – Linda Fruhvirtova (Q) : 7-5, 6-4
• Coco Gauff (N.3) – Maria Sakkari (N.28) : 6-2, 6-4
• Aryna Sabalenka (N.1) – Elena-Gabriela Ruse (Q) : Sabalenka qualifiée (6-1, 0-0 ab.)
• Naomi Osaka – Hailey Baptiste (WC) : 7-6 [6], 3-6, 6-4
• Ashlyn Krueger – Leylah Fernandez (N.26) : 6-1, 7-5
• Jasmine Paolini (N.6) – Ons Jabeur (N.31) : Paolini qualifiée (4-3 ab.)