Tournoi de Rome : Gauff évite le piège MBoko mais lâche un set

Coco Gauff n’est pas tombé dans le piège que lui tendait la Canadienne Victoria Mboko, le phénomène de l’année sur le circuit féminin, vendredi en ouverture de la night session à Rome.

Mais jusqu’au bout de sa victoire au 2e tour du WTA 1000 italien (3-6, 6-2, 6-1 en 1h43), elle aura conservé ce visage habité par une extrême concentration. L’Américaine ne sait que trop bien ce qu’une jeune joueuse de 18 ans habitée par le fait de jouer sur un grand court peut produire et quel niveau de stress cela procure à la joueuse la mieux classée.

Gauff, finalement, n’a subi les événements que lors du premier set. « Je ne jouais pas très bien et elle au contraire, pratiquait un très bon tennis. Je suis contente d’avoir réussi retrouver mon jeu » a-t-elle dit au micro.

Gauff est seulement la quatrième joueuse de l’année à battre la Canadienne, 33 matches gagnés au total. Évoluer à ce rythme pendant plus d’une heure est encore une compétence à acquérir pour la joueuse dont les parents ont émigré depuis la République démocratique du Congo en 1999 et encadrée aujourd’hui par la Française Nathalie Tauziat.

Déjà repérée à Miami

Pour avoir poussé Paula Badosa au tie break du troisième set à Miami, où elle a battu sa première Top 100 en la personne de Camila Osorio, MBoko n’a plus de complexe face à grand monde et elle ne s’est pas privée de l’opposer à Gauff.

Ce qui frappe d’abord dans son jeu, c’est sone extrême propreté. MBoko ne fait pas de faute, même à très haute intensité. Elle n’en met jamais trop dans la balle, juste assez pour rester dans les rallies, se saisir de la première ouverture, et au besoin, casser le rythme par des coups droits coupés.

Pour faire son trou sur la WTA, elle a besoin de hausser la qualité de son service, notamment en première balle. MBoko sera malgré tout au moins 137e mondiale au prochain classement WTA, soit un gain de 19 places après avoir dominé la wild card italienne Arianna Zucchini (6-2, 6-3) au premier tour.

Gauff se mesurera à la Polonaise Magda Linette, tête de série n°32 lors du troisième tour des Internationaux d’Italie.

Les autres rencontres du deuxième tour à Roma (WTA 1000, Foro Italico, terre battue, 6.009.593 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Bianca Andreescu – Donna Vekic : programmé vendredi
• Elena Rybakina (N.11) – Eva Lys : 7-6 [3], 6-2
• Leylah Fernandez (N.24) – Antonia Ruzic (Q) : 6-4, 6-0
• Emma Navarro (N.10) – Kamilla Rakhimova (LL) : 6-1, 6-3
• Marta Kostyuk – Daria Kasatkina (N.14) : 6-4, 6-2
• Emma Raducanu – Jil Teichmann (LL) : 6-2, 6-2
• Mirra Andreeva (N.7) – Emiliana Arango (Q) : 6-2, 6-4
• Veronika Kudermetova – Amanda Anisimova (N.15) : 7-6 [5], 7-5
• Linda Noskova (N.30) – Sonay Kartal : 6-4, 6-2
• Qinwen Zheng (N.8) – Olga Danilovic : 6-1, 6-4
• Magdalena Frech (N.26) – Victoria Azarenka : 7-5, 6-4
• Clara Tauson (N.22) – Katie Volynets (Q) : Tauson qualifiée (7-5, 4-1 ab.)
• Magda Linette – Maria Sakkari (Q) : 1-6, 6-4, 6-1
• Sofia Kenin (N.31) – Anastasia Pavlyuchenkova : 6-3, 6-0
• Aryna Sabalenka (N.1) – Anastasia Potapova : 6-2, 6-2
• Laura Siegemund (LL) – Lucia Bronzetti : 6-2, 6-2
• Marie Bouzkova – Beatriz Haddad Maia (N.18) : 6-0, 6-3
• Madison Keys (N.5) – Varvara Gracheva : 7-6 [4], 6-1
• Elina Svitolina (N.16) – Jessica Bouzas Maneiro : 6-4, 7-6 [2]
• Jessica Pegula (N.3) – Ashlyn Krueger : 6-4, 6-2
• Hailey Baptiste (Q) – Liudmila Samsonova (N.19) : 6-3, 2-6, 6-4
• Danielle Collins (N.29) – Elena-Gabriela Ruse (Q) : 6-3, 6-3
• Jasmine Paolini (N.6) – Lulu Sun : 6-4, 6-3
• Iga Swiatek (N.2) – Elisabetta Cocciaretto (WC) : 6-1, 6-0
• Peyton Stearns – Anna Kalinskaya (N.28) : 6-2, 6-3
• Elise Mertens (N.25) – Suzan Lamens : 3-6, 6-2, 6-3
• Jelena Ostapenko (N.17) – Rebecca Sramkova : 1-6, 6-4, 6-3
• Diana Shnaider (N.13) – Caroline Dolehide : 6-0, 6-0
• Naomi Osaka – Viktorija Golubic (LL) : 2-6, 7-5, 6-1
• Jaqueline Cristian – Yulia Putintseva (N.23) : 7-6 [2], 7-5
• Ons Jabeur (N.27) – Petra Kvitova : Jabeur qualifiée (W.O.)