Auger-Aliassime et Medvedev prennent rendez-vous en demi-finale à Dubaï
Felix Auger-Aliassime, tête de série numéro un, et Daniil Medvedev, tenant du titre depuis 2023, ont tous deux dominé leurs adversaires respectifs ce jeudi en quarts de finale, s’offrant ainsi le droit de se retrouver pour une demi-finale qui s’annonce d’ores et déjà comme l’un des temps forts du Dubai Duty Free Tennis Championships.
Le « nouveau Felix » continue de sévir sur le Tour, et il fonce droit vers un Daniil Medvedev qui est redevenu lui-même cette semaine. Le 8e et le 11e mondial se sont imposé chacun à leur manière mais avec autorité, jeudi après-midi à Dubaï.
La masterclass de 58 minutes de Medvedev
Daniil Medvedev, tête de série n° 3 et ancien numéro 1 mondial, se rapproche du tennis implacable qui lui avait permis de soulever le trophée en 2023. Face à l’Américain Jenson Brooksby, réputé pour son jeu peu orthodoxe, le Russe a rapidement transformé la rencontre en démonstration. En à peine 58 minutes, Medvedev a balayé Brooksby 6-2, 6-1, ne concédant que trois jeux dans ce qui restera sans doute comme sa meilleure performance de la saison.
Medvedev, qui semblait intouchable cette semaine au regard de ses succès expéditifs en deux sets face à Stan Wawrinka et Juncheng Shang, n’affichait jeudi aucun signe de la fatigue physique qui l’avait tant pénalisé en début de saison.
Son service a constitué son arme maîtresse. Brooksby, pourtant tombeur de Karen Khachanov plus tôt dans la semaine, n’a tout simplement pas trouvé la moindre parade face à la profondeur de jeu et à la couverture de terrain implacables de Medvedev.
La montée en puissance d’Auger-Aliassime en février
La tête de série numéro un du tournoi, Félix Auger-Aliassime, a dû se montrer plus combatif pour arracher son billet pour le dernier carré. Le Canadien, huitième mondial, a dominé la tête de série numéro huit Jiri Lehecka sur le score de 6-3, 7-6(2), dans une rencontre rythmée par des échanges de haute volée en fond de court et des services tranchants.
Auger-Aliassime est bel et bien l’homme du moment. Sa victoire contre Lehecka est sa 11e en 12 matchs, une série étincelante qui comprend une défense de titre réussie à Montpellier et une finale disputée à Rotterdam.
Face à Lehecka, Felix a livré une prestation particulièrement saisissante lors du jeu décisif du deuxième set, haussant considérablement son niveau pour s’adjuger sept des neuf derniers points. Après avoir arraché des victoires laborieuses en début de tournoi contre Giovanni Mpetshi Perricard et Zhizhen Zhang, le Canadien semble monter en puissance au moment opportun, à l’approche de la phase finale de la compétition.
Une rivalité SPECTACULAIRE
La demi-finale à venir s’inscrit dans la continuité d’une rivalité qui a connu un tournant spectaculaire. Pendant des années, Medvedev a représenté un mur infranchissable pour Auger-Aliassime, s’imposant lors de leurs sept premières confrontations sur le circuit professionnel et brisant à maintes reprises les espoirs du Canadien au stade des quarts de finale en Grand Chelem.
Cependant, le vent a tourné. Auger-Aliassime s’est imposé lors de leurs deux dernières confrontations, avec notamment un succès retentissant aux Jeux olympiques de Paris en 2024, puis une victoire sur surface dure à Doha la saison passée.
