Noskova prend le meilleur sur Muchova et devient la plus jeune reine de Wimbledon depuis Kvitova

Samedi, Linda Noskova a dominé sa compatriote Karolina Muchova (6-2, 5-7, 6-3) en 2h27 pour s’offrir son tout premier titre majeur dès sa première finale. Elle ponctue ainsi la première affiche 100 % tchèque de l’histoire de Wimbledon sous l’ère Open.

À 21 ans, Noskova devient la plus jeune lauréate à Wimbledon depuis sa compatriote Petra Kvitova en 2011. C’est aussi la troisième championne tchèque sacrée au All England Club en quatre ans, après Marketa Vondrousova (2023) et Barbora Krejcikova (2024). Débarquée à Londres dans la foulée de son premier titre sur herbe à Berlin, elle devient la première joueuse à faire le doublé tournoi sur gazon – Wimbledon dans la même saison depuis Maria Sharapova (qui s’était imposée à Birmingham en 2004).

Pendant 70 minutes, cette finale ressemblait à une simple formalité. Et puis, cinq balles de match se sont envolées au fil de trois jeux consécutifs, transformant cette promenade de santé en véritable bataille de tranchées sur gazon.

Pendant de longues séquences, Noskova a totalement dicté le jeu, de la première à presque la dernière balle. Elle a breaké d’entrée, étouffé les relances de Muchova et servi avec la même autorité qui l’avait menée au titre à Berlin trois semaines plus tôt. Mais alors que le match semblait plié, il a bien failli lui glisser entre les doigts dans le deuxième set, le moment choisi par Muchova (n°10) pour livrer sa plus belle résistance de la quinzaine.

« Linda… mon ex-amie »

Il y a eu des larmes des deux côtés. Muchova a donné le ton d’une remise des trophées forte en émotions en tentant une petite blague : « Je vais commencer par Linda… mon ex-amie », a-t-elle lâché avant de se reprendre : « Je plaisante, évidemment. » Redevenant sérieuse, elle a salué le sang-froid de son adversaire pour sa première grande finale : « Tu es si jeune, et la façon dont tu as géré ça, dont tu as joué, c’était vraiment incroyable. Au-delà de ça, tu es une fille profondément gentille et humaine. Félicitations à toi et à ton équipe, tu le mérites. »

Encore sur son nuage, Noskova a d’abord avoué : « Déjà, je ne sais pas trop comment le tenir [le trophée]. » Avant d’enchaîner : « C’est incroyable. Tous ces matches ont été tellement éprouvants physiquement et mentalement… et aujourd’hui en particulier, Karolina, tu m’as vraiment fait transpirer. » « On est amies, a-t-elle ajouté, et je suis super heureuse d’avoir pu jouer ma première finale contre toi. » Elle a ensuite remercié son clan : « Je veux remercier mon coach… ça fait six ans qu’on bosse ensemble maintenant », avant de glisser un mot à sa famille : « D’être venus, d’avoir pris l’avion pour être là… ça me touche beaucoup. »

6-2 5-2 Noskova…

Alors qu’elle servait pour le match à 6-2, 5-2, Noskova a vu trois balles de titre s’envoler : un revers dans le filet, un retour trop long sur une deuxième balle, puis un coup droit gagnant tout en toucher signé Muchova. Une quatrième occasion s’est présentée quand Noskova a de nouveau servi pour le match à 5-3, mais elle l’a gâchée sur une double faute au terme d’un jeu marathon. Une cinquième est arrivée à 5-4, que Muchova a effacée avec une grosse première balle et un coup droit magnifiquement redressé en sortie de retour. L’aînée a recollé à 5-5 avant de s’adjuger le set 7-5. Ce match qui semblait archi-dominé basculait soudain dans une manche décisive.

Il n’a fallu que quelques jeux à Noskova pour remettre les pendules à l’heure. Elle a breaké d’entrée pour mener 3-0 dans le troisième set, avant de confirmer à 4-1. Toujours accrocheuse, Muchova a serré le jeu pour revenir à 5-3, forçant Noskova à servir pour le titre une seconde fois. Cette fois, pas de miracle ni de sauvetage in extremis. Une faute directe en début de jeu, une erreur de Muchova pour compenser, un coup droit gagnant au bout d’un énorme rallye et un ace sur la ligne médiane lui ont offert une nouvelle balle de match. Noskova n’a pas tremblé et a plié l’affaire dès la première opportunité.

Toujours pas de Majeur pour Muchova

C’était une fin de match à l’image d’une quinzaine placée sous le signe de la survie. Noskova avait déjà sauvé une balle de match au troisième tour contre la Roumaine Sorana Cirstea (n°17), s’imposant 2-6, 6-3, 7-6(9) après avoir été menée un set à zéro. Muchova, elle aussi, avait écarté une balle de match dans sa demi-finale face à Coco Gauff (n°7). Les deux finalistes ont traîné cette incroyable résilience jusqu’à ce samedi… jusqu’à ce que Muchova finisse par se retrouver à court de miracles.

Les deux Tchèques se connaissent par cœur, elles qui ont fait équipe en double aux Jeux olympiques de Paris 2024, terminant au pied du podium (4e). Samedi, une seule pouvait repartir avec le Graal. Noskova grimpe à la 7e place mondiale, le meilleur classement de sa jeune carrière. Malgré ce nouveau crève-cœur en finale, après Roland-Garros en 2023, Muchova pointe de son côté au 6e rang (son record également) : un statut de finaliste qui vient confirmer son retour au sommet après l’opération au poignet qui l’avait éloignée de la deuxième semaine ici-même ces deux dernières années.