« Je suis frais, et j’ai la dalle ! » : Alcaraz s’offre sa première finale à Paris sans concéder une seule balle de break, finale en vue contre Shelton
Carlos Alcaraz a battu Casper Ruud 6-4, 6-4 en 1 h 27, sans concéder la moindre balle de break, pour atteindre sa première finale au Rolex Paris Masters, où il retrouvera Ben Shelton pour une revanche de leur quart de finale de l’US Open.
L’époque où Carlos Alcaraz affichait un bilan très en-dessous de son aura en indoor est révolue. Vainqueur à Vienne il y a six jours, il disputera dimanche sa première finale au Rolex Paris Masters. La tête de série n° 2 du tournoi a battu Casper Ruud 6-4, 6-4 en 1 h 27 samedi, et a conclu sur un ace, à sa deuxième balle de match.
Après la finale du Masters à Turin l’an dernier (perdue contre Sinner), il a désormais atteint la finale des deux plus grands tournois en salle du monde.
Dimanche, il retrouve Ben Shelton, pour une revanche de leur quart de finale de l’US Open, l’un des plus grands matches de la saison, remporté par l’Américain 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (7). Alcaraz mène 3-1 dans leurs confrontations mais n’a aucun doute sur la dureté de la tâche qui l’attend.
D’ici là, il pourra savourer d’avoir été intouchable au service. Il a remporté ses dix jeux engagés, n’a pas concédé la moindre balle de break et a gagné 31 de ses 36 points derrière sa première balle (86 %). Il a frappé 27 coups gagnants, contre 14 à Ruud, et a remporté 9 de ses 11 points au filet.
« Je pense que j’ai servi, sinon mieux que jamais, en tout cas l’un de mes meilleurs jours au service, et ça m’a mis plus à l’aise sur le court, a déclaré Alcaraz sur le court. Je suis vraiment fier et très content de ce constat. C’était vraiment difficile. Il joue plutôt bien en salle, il servait bien, il se déplaçait bien. On ne trouve pas facilement l’ouverture, il faut gagner chaque point, donc je devais être très concentré sur mon jeu et jouer vraiment, vraiment bien. »
Un break par set lui a suffi. Ruud a sauvé des balles de break à 1-1 et à 2-2 dans la première manche, mais Alcaraz a breaké à 3-3 au terme d’un long jeu, avant de conclure le set sur un jeu blanc. Dans la deuxième, le Norvégien a tenu jusqu’à 4-4, quand Alcaraz l’a breaké après avoir mené 0-40. Le dernier jeu fut une formalité, validée à la deuxième balle de match.
Ruud, qui visait sa deuxième finale de la saison après Rome, n’a remporté que 46 % des points sur sa deuxième balle et a commis trois doubles fautes. Il est désormais mené 7-1 dans leurs confrontations. Sa seule victoire date du Masters 2024, et Alcaraz a gagné leurs trois matches depuis, à Tokyo en 2025, à Indian Wells cette année et désormais à Paris.
De deux balles de match à sauver à la finale
Le contraste avec le scénario de son quart de finale ne pouvait pas être plus grand. Vingt heures plus tôt, Alcaraz avait dû sauver deux balles de match pour battre Taylor Fritz 6-7 (10), 7-5, 6-3. Face à Ruud, il n’a jamais semblé en danger.
Paris lui avait longtemps résisté à ce stade de la saison. « Je me sens sans doute plus frais que d’habitude en fin de saison, a confié Alcaraz. Cette année a été un peu différente des précédentes. J’ai eu plus de temps à la maison pour récupérer, donc j’avais faim de revenir sur le circuit dès que possible. En début de semaine, j’ai dit que j’allais réussir un grand tournoi ici tôt ou tard, donc je suis vraiment heureux d’y être arrivé cette semaine. »
« Je suis frais, j’ai la dalle (« I’m hungry »), j’ai l’ambition d’aller plus loin, d’aller chercher plus, a-t-il ajouté. Dimanche, je vais entrer sur le court prêt à tout pour remporter le trophée. Je suis impatient. »
C’est la 38e finale de sa carrière sur le circuit principal, et la 11e en Masters 1000. Il est le quatrième Espagnol à atteindre la finale à Paris, après Sergio Casal lors de la première édition en 1986, Rafael Nadal en 2007 et David Ferrer en 2012 et 2013. C’est aussi sa sixième finale de la saison, autant que Jannik Sinner et que Shelton, et sa huitième victoire d’affilée depuis son titre à Vienne.
Rolex Paris Masters 2026, résultats des demi-finales
Carlos Alcaraz (2) bat Casper Ruud 6-4, 6-4
Ben Shelton (3) bat Luca Van Assche 5-7, 6-3, 6-4
