Auger-Aliassime, en larmes, remporte le premier titre de sa carrière à Rotterdam face à Tsitsipas

Après huit premières finales perdues, Felix Auger-Aliassime a remporté le premier titre de sa carrière, à Rotterdam, contre Tsitsipas (6-4, 6-2). Une étape de plus pour le Canadien de 21 ans.

FAA – Tsitsipas – Rotterdam 2022

Samuel Hamon

13 février 2022

Felix Auger-Aliassime a toujours semblé au-dessus. Et Tsitsipas toujours en-dessous, dimanche en finale à Rotterdam. Le visage du Grec s’est fermé dès le premier jeu de la première manche, breaké d’entrée. Celui du Canadien, lui, est resté concentré pendant l’heure et quart du match. Il en est un magnifique vainqueur. Un incontestable, surtout.

Auger-Aliassime a remporté le premier titre sa carrière, dimanche, sur les courts couverts de l’ATP 500 (6-4, 6-2). Il a longtemps attendu cette première consécration. Pendant huit premières finales, toutes perdues, depuis la première en 2019, à Rio. Le carnaval de “FAA” a finalement eu lieu aux Pays-Bas.

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Le Canadien est longtemps resté les mains sur les hanches, marqué par l’émotion après son sacre. Et puis les larmes ont coulé, avec sa mère, son entraîneur français Frédéric Fontang, et devant un FaceTime avec son père. La joie d’un premier titre.

« Je me rappellerai de cette semaine toute ma vie, a lâché Auger-Aliassime, avant de s’adresser à Tsitsipas. J’ai perdu beaucoup de matchs contre toi (cinq en trois ans, ndlr) ! C’est aussi grâce à toi que j’ai grandi. »

Auger-Aliassime, tête de série n°3, a construit son succès tout au long du tournoi. Puissant mais parfois imprécis contre Andy Murray, très endurant en demi-finale face à Andrey Rublev, et impitoyable, ce dimanche, contre Tsitsipas. Il n’a laissé aucune chance au Grec, tête de série n°1 du tableau.

Un break au début de chaque manche

« FAA » a étouffé Tsitsipas au début de chaque manche. Après son break dès la première mise en jeu du n°4 mondial, Auger-Aliassime s’est servi (comme toujours) de son service, pour s’assurer le set. Il a aussi été très précis. Le Canadien a inscrit 14 coups gagnants dans cette manche. Plus du double que le Grec (6).

Il s’est ensuite envolé dans le deuxième set. Son break dès le premier service du Grec, sur un jeu blanc, a annoncé la couleur. Tsitsipas ne l’a jamais revu. Il ne s’est procuré aucune balle de break durant la rencontre. Le numéro 4 quatre mondial n’a d’ailleurs réussi qu’un seul coup gagnant lors de la deuxième manche.

Auger-Aliassime en a profité pour le breaker une deuxième fois, à 3-1, après une balle envoyée dans le filet par Tsitsipas. « FAA » n’a pourtant pas gagné grâce aux fautes directes du Grec. Plutôt grâce à sa propre maîtrise. A l’image de ce passing long de ligne, à 5-1, sur le service de Tsitsipas. Avant d’aller glaner son titre sur deux coups gagnants, et une faute du Grec.

Tsitsipas n’a toujours pas remporté de tournoi ATP 500

« Ce n’était pas facile après ma première finale perdue ici (en 2020, contre Gaël Monfils, ndlr), a souri Auger-Aliassime. J’espère qu’il y aura encore d’autres titres à l’avenir ! » A 21 ans, les espoirs du Canadien ont des chances de se réaliser.

Les huit finales perdues d’Auger-Aliassime :

2021 : Marin Cilic (Stuttgart)
2021 : Daniel Evans (Melbourne 2)
2020 : Alexander Zverev (Cologne)
2020 : Stefanos Tsitsipas (Marseille)
2020 : Gaël Monfils (Rotterdam)
2019 : Matteo Berrettini (Stuttgart)
2019 : Benoît Paire (Lyon)
2019 : Laslo Djere (Rio de Janeiro)

Avec ce premier titre sur le circuit ATP, il passe encore un nouveau cap après avoir déjà envoyé des signaux de croissance lors des deux derniers tournois du Grand Chelem. En 2021, le récent quart de finaliste à l’Open d’Australie s’était qualifié pour sa première demi-finale de Grand Chelem, à l’US Open. Le n°9 mondial avait aussi atteint les quarts de finale à Wimbledon. Il sera huitième mondial lundi. Il est surtout troisième à la Race, c’est-à-dire le meilleur joueur du Tour en 2022 derrière Rafael Nadal et Daniil Medvedev.

Ce n’était pas facile après ma première finale perdue ici (en 2020), j’espère qu’il y aura encore d’autres titres à l’avenir
Felix Auger-Aliassime

« La première victoire est toujours la plus forte émotionnellement », lui a confirmé Tsitsipas. Le Grec n’a remporté aucune de ses neufs finales de tournoi ATP 500. « Je te souhaite le meilleur », lui a soufflé Tsitsipas. Le respect des champions. Auger-Aliassime en est désormais un aussi.