Wawrinka devient le troisième joueur de 40 ans ou plus à gagner un match ATP ou de Grand Chelem sur terre battue

Il attendait ça depuis cinq mois. Vainqueur 6-4, 6-7(5), 7-6 contre le Kazakhstanais Timofey Skatov, 174e mondial, pour lancer son tournoi à Bucarest, Stan Wawrinka a remporté son premier match sur le circuit principal depuis Bâle, en octobre, où il avait éliminé Adrian Mannarino.

Après avoir eu le match en main – 6-4, 4-2, 40-15 en sa faveur – le Suisse s’est retrouvé en position délicate, mené 5-3 dans le dernier set.

Mais, après avoir aligné deux jeux blanc consécutifs, il a comblé son retard et a fini par arracher la victoire. Au bout de l’effort, après 3h18 de jeu, en terminant sur un coup signature : son revers long de ligne à une main.

Wawrinka rejoint Connors et Karlović

Wawrinka, 40 ans depuis le 28 mars, est ainsi devenu le troisième homme de cet âge ou plus à gagner un match sur le circuit principal, hors Coupe Davis, après Jimmy Connors et Ivo Karlović.

161e de la hiérarchie planétaire et bénéficiaire d’une wild card, le Vaudois aux trois titres du Grand Chelem affrontera au deuxième tour la tête de série numéro 2 : Pedro Martinez.

Ce sera leur troisième affrontement, Stan Wawrinka ayant remporté le premier à Acapulco sur dur extérieur en 2020 (6-4, 6-4), l’Espagnol s’étant imposé lors du second sur l’ocre du Challenger de Bordeaux l’an passé (6-4, 6-4).

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Les autres affiches du premier tour à Bucarest (ATP 250, Năstase & Marica Sports Club., terre battue, 596.035 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Gabriel Diallo – Chun-Hsin Tseng : 7-6 [5], 7-6 [2]
• Roberto Bautista Agut (N.5) – Yunchaokete Bu : 3-6, 6-2, 7-5
• Francisco Comesana – Martin Klizan (Q) : 4-6, 7-5, 7-5
• Camilo Ugo Carabelli (N.8) – Radu Albot (LL) : 6-4, 6-3
• Marton Fucsovics – Luca Nardi : 6-3, 6-1
• Filip Misolic (Q) – Alexander Shevchenko : 6-3, 6-4
• Damir Dzumhur – Valentin Vacherot (Q) : 6-2, 6-1
• Christopher O’Connell – Dusan Lajovic : 6-4, 6-3
• Richard Gasquet (WC) – Botic van de Zandschulp : 4-6, 7-5, 6-1
• Filip Cristian Jianu (WC) – Nishesh Basavareddy : 6-3, 6-4
• Mariano Navone (N.7) – Laslo Djere : 6-1, 4-6, 6-2