Djokovic tient sa revanche face à Arnaldi et fonce en demi-finales à Genève
Novak Djokovic s’est imposé deux sets à zéro (6-4, 6-4) face à Matteo Arnaldi jeudi, lors du tournoi de Genève. Il sera opposé au vainqueur du match opposant l’Australien Alexei Popyrin, tête de série n°5, et le qualifié Cameron Norrie en demi-finale.
Novak Djokovic – Genève 2025 © Martial Trezzini/AP/SIPA
Novak Djokovic avait sans doute sélectionné cette rencontre dans son agenda en arrivant à Genève. Il pouvait retrouver son bourreau à Madrid en quarts de finale, Matteo Arnaldi. Le Serbe a pris sa revanche face à l’Italien en deux manches (6-4, 6-4) et jouera les demi-finales face à Alexei Popyrin ou Cameron Norrie. Tout ça, le jour de ses 38 ans.
Comme la veille face à Marton Fucsovics, où Djokovic avait remporté son premier match sur terre battue de la saison, il prenait le service de son adversaire très rapidement, dès le troisième jeu. Le Serbe s’encourageait plus que d’habitude, preuve d’une motivation supplémentaire à remporter ce match.
Il a conservé sa mise en jeu jusqu’au bout du set, malgré une petite frayeur à 5-4, au moment de conclure la manche. Mené 0-30, il se reprenait en raflant les quatre derniers points du set, alors qu’Arnaldi semblait revenir dans son match.
Arnaldi menait 4-1 dans le second acte
Arnaldi, qui avait trouvé les clés pour battre l’ancien numéro un mondial à Madrid, continuait à montrer de meilleures impressions en début de second set. Il chipait pour la première fois le service de Novak Djokovic à 2-1 en sa faveur. De quoi agacer le Serbe qui en balançait sa raquette de rage. Arnaldi conservait son break pour mener 4-1… avant un récital de son adversaire.
Djokovic glanait les cinq derniers jeux du match pour sécuriser une victoire en deux manches qui le propulse à seulement deux victoires d’un 100e titre sur le circuit.
« C’est formidable d’être à nouveau en demi-finale », s’est réjoui le vainqueur du jour après la rencontre. « J’espère que cette année je pourrai faire un pas de plus, c’est l’objectif. Je joue un très bon tennis. Une victoire en deux sets, mais c’était beaucoup plus serré que le score ne l’indique. J’étais mené 4-1 dans le deuxième set puis je n’ai plus perdu un seul jeu. »
« J’ai trouvé l’état optimal et l’équilibre, mentalement et émotionnellement, pour pouvoir jouer mon meilleur tennis quand c’était le plus nécessaire. J’espère pouvoir continuer sur cette lancée demain. »
L’an passé, Novak Djokovic avait échoué aux portes de la finale face à Tomas Machac, éliminé la veille par Cameron Norrie.
