Roger Federer a 39 ans : la plus vivante de toutes les légendes (diaporama)

Ce 8 août 2020 marque le 39e anniversaire de Roger Federer. Détenteur de 20 titres du Grand Chelem, le Suisse évolue toujours au plus haut niveau (n°4 mondial) à l’approche de la quarantaine. C’est un parcours exceptionnel au regard du parcours d’autres légendes du tennis et du sport. Diaporama.

Roger Federer, à l’Open d’Australie, en 2020.

Lucas Morlier

8 août 2020

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Roger Federer

Roger Federer, joueur de tennis suisse, né le 8 août 1981, est considéré, par de nombreux observateurs du tennis, comme le meilleur joueur de tous les temps. À 39 ans, l'Helvète est toujours compétitif. À l’Open d’Australie, en 2020, il a notamment atteint une nouvelle demi-finale en Grand Chelem, perdue face à Novak Djokovic. Vainqueur de 20 tournois du Grand Chelem, le natif de Bâle est plus que jamais la plus vivante des légendes. Il sera de retour sur les courts début 2021.
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Pete Sampras

Pete Sampras, joueur américain né en 1971, a détenu le record de titres du Grand Chelem (14) pendant sept ans, avant que Roger Federer ne lui ravisse le record, après son succès à Wimbledon en 2009, face à Andy Roddick. À 39 ans, en 2011, Sampras avait déjà terminé sa carrière depuis neuf ans. Sur cette photo, il est opposé à Gaël Monfils, joueur français, contre qui il s’incline 7-6 6-4 lors d’une rencontre d’exhibition à l’occasion du SAP Open, ATP 250 qui se déroulait à San José.
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Björn Borg

Björn Borg, né en 1956, a remporté 11 tournois du Grand Chelem. Six d'entre eux sont venus à Roland Garros et cinq à Wimbledon à une époque où il était encore plus difficile de passer de la terre battue parisienne à l'herbe londonienne. À 39 ans en 1995, Borg avait déjà quitté la tournée depuis deux ans - et 12 ans éloigné de l'essentiel de sa carrière. Une tentative de retour ratée s'étalant sur trois saisons s'est terminée en 1993. Sur cette photo de 1992, Borg est vu au tournoi de Munich Seniors.
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John McEnroe

Connu autant pour ses talents tennistiques que pour son caractère explosif sur le court, John McEnroe, joueur américain né en 1959, a marqué de son empreinte le tennis des années 1980, pendant lesquelles il remporte six majeurs (sept au total dans sa carrière). À 39 ans, en 1998, McEnroe a pris sa retraite depuis six ans, en 1992, malgré quelques retours épisodiques à la compétition en 1994, 1999 et 2006, en double. Sur cette photo (à droite), il tape la balle avec Björn Borg, son rival de toujours, lors d’un match exhibition.
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Jimmy Connors

Jimmy Connors, joueur américain, né en 1952, est un des grands modèles de longévité du tennis. Il détient le record de nombre de participations à l’US Open, avec vingt-deux apparitions pour cinq victoires. À 39 ans, après un dernier retour à la compétition, « Jimbo » se hisse en demi-finales à Flushing Meadows, battu par Jim Courier. Sur cette photo, l’Américain est à Roland-Garros, son dernier Porte d’Auteuil, dans lequel il finira pas abandonner au 3e tour face à Michael Chang avant le début du 5e set.
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Andre Agassi

Né le 29 avril 1970, Andre Agassi peut se targuer d’avoir remporté les quatre tournois du Grand Chelem, son dernier à l’Open d’Australie en 2003 en battant l’Allemand Rainer Schüttler. À 39 ans, en 2009, Andre Agassi n’est plus sur le circuit professionnel depuis 2006. Sur cette photo, il joue pour les Freedoms de Philadelphie, une équipe du World Team Tennis, basée dans la ville américaine.
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Ivan Lendl

Joueur tchécoslovaque naturalisé américain en 1992, après le pic de sa carrière, Ivan Lendl est le recordman des Grand Prix Championship Series, l’équivalent approximatif de nos Masters 1000, avec 22 victoires. À 39 ans, en 1999, le vainqueur de l’US Open, entre 1985 et 1987, s’est arrêté depuis 1994, puis a tenté une reconversion dans le golf, ratée. Sur cette photo, il est présent lors d’une conférence de presse à l’US Open
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Michael Jordan

Né en 1963, Michael Jordan est considéré comme le meilleur joueur de tous les temps en basket. Six fois champion NBA avec les Bulls de Chicago et inscrit au Hall of Fame depuis 2009, « His Airness » jouait encore au basket à 39 ans, en 2001. Après une deuxième retraite sportive débutée en 1999, Jordan revient, en 2001, aux Wizards de Washington. Sur cette photo (à droite), il est aux prises avec Vince Carter, son adversaire aux Raptors de Toronto, le 30 octobre 2002.
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Mohamed Ali

Triple champion du monde poids lourds et surnommé The Greatest, Mohammed Ali était un boxeur américain. Né en 1942, il est élu « Sportif du siècle » par le magazine sportif Sports Illustrated, en 1999. À 39 ans, en 1981, Ali boxait pour la dernière fois de sa carrière. Sur cette photo, il est à six mois du dernier combat de sa carrière, perdu face à Trevor Berbick, boxeur jamaïcain, à Nassau.
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Michael Schumacher

Recordman du nombre de podiums (155), de victoires (91) et de titres de champion du monde (7), Michael Schumacher, pilote de Formule 1 allemand, a écrit la légende de Ferrari, l’écurie italienne qui l’a suivi de 1996 à 2006. À 39 ans, en 2008, « Schumi », a pris sa retraite deux ans auparavant, en 2006. Sur cette photo, il est toujours chez Ferrari pour effectuer des essais privés, qu’il a continués jusqu’en 2009 avant un retour à la compétition chez Mercedes.
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Pelé

Agé aujourd’hui de 79 ans, Pelé, attaquant brésilien des années 1950-1970, a remporté trois fois la Coupe du Monde en 1958, 1962 et 1970 avec le Brésil. Auteur de 1281 buts en 1363 matchs, « Le Roi Pelé » est également ambassadeur pour l’ONU et l’UNESCO à l'Éducation, l'Écologie et l'Environnement, preuve de son rayonnement bien au-delà de son sport. Sur cette photo, il a 39 ans, deux ans après sa retraite sportive lors d’un match d’adieu entre les New York Cosmos et le Santos FC, les deux seuls clubs de sa carrière, le 1er octobre 1977.
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Tiger Woods

Vainqueur du Masters d’Augusta à cinq reprises, Tiger Woods est le plus grand golfeur de tous les temps, si l’on se contente seulement des statistiques (109 victoires professionnelles). À 43 ans, l’Américain a ajouté le Masters d’Augusta 2019 à son palmarès, son cinquième. À 39 ans, en 2014, il golfe encore (évidemment). Sur cette photo, il est au Valhalla Golf Club lors d’une compétition de la PGA, le circuit professionnel masculin.
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Jonah Lomu

Surnommé l’Autobus par sa vitesse et sa puissance physique, Jonah Lomu, joueur de rugby néo-zélandais, a fait entrer le rugby dans les foyers du monde entier lors de la Coupe du monde 1995, en marquant sept essais en cinq matchs, dont quatre en demi-finales contre l’Angleterre. Le natif d’Auckland prend sa retraite en 2010, à 35 ans. Sur cette photo, en 2015, l’ancien ailier des All Blacks participe à une conférence de presse avec son frère John, à l’occasion du Heavyweight Explosion fight, un combat de boxe, peu de temps après avoir fêté ses 39 ans. Il s’éteint, à 40 ans, à Auckland, à la suite d’un arrêt cardiaque.