Paul est passé par toutes les émotions avant de vaincre Hurkacz à Rome

Deux mots pout décrire le quart de finale du Masters 1000 de Rome entre Tommy Paul et Hubert Hurkacz ? Montagnes russes. Les deux hommes ont alterné entre le bon et le moins bon au cours d’un match qui est loin d’avoir frôlé le haut niveau. C’est finalement l’Américain qui a eu le dernier mot face au Polonais ce jeudi (7-5, 3-6, 6-3).

Avec 85 fautes directes (44 pour Hurkacz et 41 pour Paul) et 31 balles de break, le quart de finale entre les deux hommes a été très ouvert, avec un festival d’occasions manquées. Dans le premier set, l’Américain a eu perdu deux breaks d’avance avant de finalement réussir à basculer en tête en prenant une troisième fois le service d’un Hubert Hurkacz habituellement clinique sur ses jeux de service.

Dos au mur, le neuvième joueur mondial a même été mené d’un break en début de deuxième set, avant de réagir et de placer un coup d’accélérateur (presque) fatal à son adversaire. Hubert Hurkacz a renversé la situation en égalisant à une manche partout avant de faire le break dans le troisième acte.

150e victoire pour Paul

Mais encore une fois, les évènements se sont inversés. Tommy Paul s’est réveillé et a poussé son adversaire à la faute pour finalement se détacher 5-3 service à suivre. Au cours d’un jeu de 15 minutes sous haute tension, l’Américain a manqué trois balles de match et a sauvé six balles de débreak avant de réussir à conclure sur sa quatrième occasion !

C’est la première fois de sa carrière qu’il se qualifie pour les demi-finales d’un Masters 1000 sur terre battue. Il a décroché ce jeudi sa 150ème victoire sur le circuit ATP. Paul, 16e joueur mondial à l’ATP, se mesurera au vainqueur du match à venir entre le Grec Stefanos Tsitsipas, tête de série n°6, et le Chilien Nicolas Jarry, tête de série n°21 lors des demi-finales du tournoi italien.

Avant son succès face à Hurkacz, 9e mondial à l’ATP, jeudi, le tennisman américain avait éliminé le Russe Aslan Karatsev (6-4, 6-2), l’Allemand Dominik Koepfer (6-4, 6-3), et le Russe Daniil Medvedev, tête de série n°2 (6-1, 6-4).

Le Polonais s’était imposé face à l’Espagnol Rafael Nadal (6-1, 6-3), face à l’Argentin Tomas Martin Etcheverry, tête de série n°25 (7-6 [7], 6-2), et face à l’Argentin Sebastian Baez, tête de série n°17 (5-7, 7-6, 6-4).

Les autres rencontres des quarts de finale à Roma (Masters 1000, Foro Italico, terre battue, 7.877.020 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Stefanos Tsitsipas – Nicolas Jarry : programmé jeudi
• Alexander Zverev (N.3) – Taylor Fritz (N.11) : 6-4, 6-3
• Alejandro Tabilo (N.29) – Zhizhen Zhang : 6-3, 6-4