Van Assche prend sa revanche de Lyon sur Musetti et s’offre son premier quart de finale en Masters 1000 à Paris
Après les défaites de Halys et Rinderknech, Luca Van Assche a battu Lorenzo Musetti 7-5, 3-6, 6-4 pour effacer le marathon de Lyon et rejoindre son premier quart de finale en Masters 1000.
Luca Van Assche, Rolex Paris Masters 2026 | © Chryslène Caillaud / PsNewz
Luca Van Assche a sauvé l’après-midi française au Rolex Paris Masters. Après les défaites de Quentin Halys et d’Arthur Rinderknech plus tôt dans la journée sur le court Central, le 47e mondial a battu Lorenzo Musetti 7-5, 3-6, 6-4 ce jeudi pour atteindre le premier quart de finale de sa carrière en Masters 1000, sur sa première balle de match, conclue d’une superbe volée amortie.
C’est aussi une revanche. Il y a deux semaines, Musetti l’avait battu 7-6, 6-7, 6-4 au terme d’un marathon de 3h32 en quarts de finale à Lyon, un match terminé à 1h17 du matin, avant d’aller chercher le titre. Cette fois, le Français a eu le dernier mot, en breakant à 4-4 dans le set décisif après avoir effacé deux balles de break à 15-40 dans le jeu précédent, porté par les chants du public parisien. 18h14, c’est un horaire bien plus raisonnable pour gagner.
Avec l’élimination d’Alexander Zverev dans cette partie du tableau, battu par Musetti pour son premier match en tant que numéro 1 mondial, Van Assche se retrouve en position de profiter de l’ouverture.
Vendredi, il affrontera le qualifié Rinky Hijikata, tombeur de Novak Djokovic mercredi et de Tomas Martin Etcheverry jeudi. Sur le papier, ce quart de finale aurait pu être un Zverev-Djokovic. Mais à ce stade de la saison, comme l’a dit Ben Shelton jeudi, « tout le monde est probablement carbo ».
Van Assche : « Un rêve d’enfant »
« C’était un rêve d’enfant de jouer sur un Central comme ça, a dit Van Assche au public sur le court. Je suis allé plusieurs fois à Bercy voir ces joueurs-là jouer sur le Central. Maintenant ce n’est plus Bercy, c’est ici, mais j’en rêvais, et aujourd’hui gagner devant vous, c’est incroyable. Merci beaucoup. »
« Lorenzo, c’est un joueur incroyable. Je commence à bien le connaître maintenant, a-t-il ajouté. [À Lyon] j’ai joué 3h30, aujourd’hui 2h30, donc on commence à se connaître sur le terrain. Ça reste un match hyper compliqué. Je suis très content de la prestation et très fier. »
Il devra récupérer vite avant d’affronter Hijikata. « Physiquement, je n’aurai pas de problème à jouer demain, mais c’est sûr qu’il faut bien soigner la récupération pour être en pleine forme demain et tout donner, a-t-il expliqué. Ça va être encore un combat incroyable contre un joueur qui a encore gagné aujourd’hui. Il mérite sa place. »
En conférence de presse, Van Assche a rappelé qu’il n’avait jamais affronté Hijikata. « Ça va être un bon match encore demain contre un excellent joueur, a-t-il estimé. S’il est en quart de finale, c’est qu’il mérite sa place. Il a battu Djokovic, il a battu cinq joueurs dans le tournoi. Il a déjà eu de très bonnes victoires pendant sa carrière. C’est une surface aussi qui lui va bien : il joue de manière rapide, donc sur des surfaces rapides, forcément, il se sent à l’aise. Ça va être encore un bon combat. »
Deux balles de break sauvées, puis le break décisif
Le jeune Français a gagné son propre combat ce jeudi. Musetti avait tenu son service pour mener 4-3 dans le troisième set, avec un coup droit gagnant et un ace à 30-30. Van Assche s’est ensuite retrouvé mené 15-40 sur son service, mais a effacé les deux balles de break avec deux services gagnants, sous les encouragements du public. Dans le jeu suivant, à 15-40 sur le service de Musetti, l’Italien a forcé un coup droit dans le filet. Van Assche a ensuite servi pour le match, mené 40-0 et conclu sur sa première balle de match d’une volée amortie.
Van Assche avait battu Mariano Navone 6-3, 7-5, en remportant ses dix jeux de service. Il a ensuite dominé Learner Tien, tête de série n°15, 7-6 (4), 6-4, en sauvant neuf balles de break. Musetti avait battu Hubert Hurkacz 7-6 (3), 7-6 (10), puis Zverev 7-6 (5), 6-2.
Van Assche a aussi eu un mot pour Arthur Fils, qui affronte Taylor Fritz jeudi soir sur le court Central. « Arthur, c’est un grand ami à moi, et je suis très content qu’il soit déjà qualifié pour le Masters, a-t-il dit. J’espère qu’on arrivera en finale tous les deux. »
Rolex Paris Masters 2026 : les résultats des huitièmes de finale
Luca Van Assche bat Lorenzo Musetti 7-5, 3-6, 6-4
Rinky Hijikata (Q) bat Tomas Martin Etcheverry 2-6, 6-3, 7-5
Ben Shelton (3) bat Arthur Rinderknech 3-6, 6-4, 7-6 (5)
Tommy Paul (12) bat Quentin Halys 7-6 (3), 6-4
Jan-Lennard Struff (SE) contre Casper Ruud (jeudi)
Nuno Borges (LL) contre Ignacio Buse (jeudi)
Arthur Fils (6) contre Taylor Fritz (11) (jeudi)
Carlos Alcaraz (2) bat Matteo Berrettini, forfait
En gras : les résultats du jour.
