« Ici c’est Paris » : Fils domine Machac chez lui, le jour de sa qualification pour Turin et retrouvera Fritz
Quelques heures après avoir validé son billet pour ses premières ATP Finals, Arthur Fils a dominé Tomas Machac, issu des qualifications, 6-3, 7-6 (4) au deuxième tour du Rolex Paris Masters. Il affrontera ensuite Taylor Fritz, une semaine après avoir abandonné face à l’Américain à Bâle.
Malgré les chutes en série des meilleurs joueurs du monde durant toute la journée de mercredi, Arthur Fils a tenu son rang chez lui. La tête de série n°6 a battu le qualifié tchèque Tomas Machac 6-3, 7-6 (4) pour clore le programme sur le Court Central, lors du dernier match du deuxième tour du Rolex Paris Masters, quelques heures après s’être qualifié pour ses premières ATP Finals. Le Français a conclu le tie-break sur deux services gagnants plein d’autorité, à l’image de l’envie perceptible qui l’a animé pendant la rencontre.
Il a ensuite écrit « Ici c’est Paris » sur l’objectif de la caméra, le slogan de ralliement du Paris-SG, double vainqueur de la Ligue des champions en titre. « Franchement, ça fait un an et demi que je n’avais pas joué à la maison. Ça m’avait manqué, merci beaucoup pour l’ambiance », a-t-il lancé dans son interview sur le court. « C’est la première fois de l’année que je rentre sans mes écouteurs, juste pour sentir l’ambiance, et j’ai vibré franchement. C’est un bonheur. »
« Je ne savais pas trop à quoi m’attendre avec lui », a-t-il expliqué à propos de Machac. « Parfois il sert comme Isner ou fait des coup droits injouables. J’étais assez content du niveau de jeu. Et demain (jeudi) j’ai à nouveau un gros match qui m’attend. »
Fils, classé n°7, affrontera Taylor Fritz, tête de série n°11, au troisième tour, une semaine après avoir abandonné face à l’Américain en raison d’un problème au dos en quarts de finale à Bâle. « On se connaît bien. Je sais que ça ne va pas être facile, c’est sa surface préférée, a-t-il prévenu. Après, je suis à la maison, donc c’est l’avantage. »
Fils ne cède que trois points sur son service dans la première manche
Fils a remporté la première manche en 42 minutes sans concéder la moindre balle de break. Il n’a perdu que trois points sur son service (20 sur 23) et a signé deux jeux blancs sur sa mise en jeu. Un seul break lui a suffi : il a converti sa deuxième balle de break pour mener 2-0.
Machac s’est battu pour rester dans la manche. Mené 5-2 et au service, il a sauvé trois balles de set dans un jeu marathon de 28 points comprenant 11 égalités, et il lui a fallu pas moins de dix balles de jeu pour conserver sa mise en jeu. Fils a ensuite conclu la manche sur un jeu blanc, dès sa première balle de set.
Machac pousse, Fils remporte le tie-break
Le Tchèque, rescapé des qualifications et qui venait d’enchaîner trois victoires consécutives pour la première fois depuis janvier, s’est montré bien plus agressif et libéré dans la deuxième manche. Accroché à 30-30 alors qu’il servait à 5-6, Fils a fait respecter son service avec autorité pour arracher le tie-break.
Machac menait 2-0 dans le tie-break. Fils a égalisé à 2-2 avant de se tourner vers le public pour enflammer le Court Central. Il a pris l’avantage pour la première fois à 4-3 grâce à un ace, est passé à 5-4 sur une approche en coup droit manquée par Machac, puis a scellé le match avec deux services gagnants.
Nouveau duel face à Fritz après Bâle
Grâce à ce succès, Fils porte à 22 son record français de victoires en Masters 1000 sur une saison. Il était pourtant arrivé à Paris avec des doutes sur son état physique, après avoir abandonné vendredi dernier à Bâle face à Fritz, alors qu’il était mené 6-2, 2-0, en raison d’une gêne au bas du dos.
Fritz, qui s’était imposé face à Benjamin Bonzi après avoir été mené d’un set au premier tour, a battu plus tôt ce mercredi le qualifié Alex Molcan 6-7 (6), 7-5, 7-6 (5).
