Murray remporte le “super” Challenger d’Aix et se réconcilie avec la terre battue

Il est décidément immortel ! Alors qu’il n’avait pas encore remporté de match sur terre battue cette saison et qu’on le croyait presque prêt à “zapper” le reste de la saison sur ocre, Andy Murray a pris tout le monde à contre-pied en jouant et en gagnant le Challenger 175 d’Aix-en-Provence, ce dimanche, aux dépens de l’Américain Tommy Paul, battu 2-6, 6-1, 6-2 en 1h55.

Bourreau des Français tout au long de la semaine avec des victoires sur Gaël Monfils, Laurent Lokoli (le seul à lui prendre un set avant la finale), Luca Van Assche et Harold Mayot en demies, l’Ecossais a sorti son meilleur tennis, après une première manche manquée, pour dominer nettement la tête de série numéro 1 (et 17e mondial), dont on connaît pourtant le goût pour la terre battue, assez rare pour un Américain.

Andy Murray remporte ainsi son premier titre sur terre battue depuis le Masters 1 000 de Rome en 2016, et son premier Challenger depuis celui de Birmingham en… 2005, il y a 17 ans, soit un record d’espace-temps entre deux sacres dans cette catégorie de tournois.

L’ancien numéro 1 mondial et triple vainqueur en Grand Chelem, pourtant habitué des grands stades, a rendu hommage à l’ambiance vécue tout au long de la semaine à Aix-en-Provence, où le tableau n’avait pas grand-chose à envier à un ATP 250, voire plus.

“L’atmosphère, depuis le premier match jusqu’à la fin, a été incroyable”, a ainsi déclaré Murray lors de la cérémonie protocolaire. C’est important pour ces tournois d’avoir le soutien de la communauté locale, et les gens était là en nombre même avant que le tournoi commence, et même pendant les entraînement. C’est important pour les organisateurs mais pour nous aussi, les joueurs, ça veut dire beaucoup.”

Andy Murray devrait grimper de quelques places au classement ATP pour s’établir à la 42e place mondiale ce lundi.