AUS 1- USA 0: Kokkinakis s’arrache face à Shelton
Thanasi Kokkinakis a remporté, au bout du suspense, le premier point pour l’Australie face aux Etats-Unis à Malaga.

Le duel a été lancé avec la manière ! Après sept balles de match dans un jeu décisif irrespirable, l’Australien Thanasi Kokkinakis l’a emporté (6-1, 4-6, 7-6(14)) face à l’Américain Ben Shelton, jeudi à Malaga, pour ce quart de finale de Coupe Davis.
Shelton a bien failli totalement inverser la tendance dans une rencontre qu’il avait très mal commencée, en se procurant quatre balles de match dans le tie-break, mais il a fini par s’incliner après 1h10 de combat dans ce seul troisième set. C’est Kokkinakis qui avait eu les premières balles de match à 6-4 avant que cette fin de match s’emballe.
Dans ce duel de gros serveurs (21 aces pour Shelton, 18 pour Kokkinakis), c’est l’Australien qui a fini par faire craquer son rival (31 fautes directes) dans un dernier échange acharné. L’Américain, 21e joueur mondial, va évidemment regretter ce premier set totalement loupé mais ce sera sans doute sa seule ligne dans la liste des gros regrets d’une partie où l’expérience de Kokkinakis en Coupe Davis a fini par faire la différence.
Les deux joueurs n’avaient pas encore eu l’occasion de s’affronter en carrière mais leur affrontement du jour a confirmé le potentiel spectaculaire de la confrontation. Le panache et le coeur de Kokkinakis face à la foudre qui sort de la patte gauche de Shelton… Les spectateurs n’ont pas été déçus du voyage !
Au final, le choix de Lleyton Hewitt, le capitaine australien, de lancer Kokkinakis (77e), que Shelton n’avait jamais croisé, à la place d’Alexei Popyrin (24e) ou Jordan Thompson (26e), mieux classés mais à égalité 1-1 et mené 0-2 dans les duels face à Shelton, a payé.
Personnes mentionnées
Plus d’infos tennis
17 octobre 1982 : le jour où Jimmy Connors a fait sortir l’arbitre de chaise


16 octobre 1833 : le jour où est né Walter Clopton Wingfield, l’inventeur du tennis


Pour ses débuts à UTS, Cerundolo rafle le trophée à Hong Kong


15 octobre 1972 : Le jour où les États-Unis de Stan Smith ont remporté la Coupe Davis contre la Roumanie accusée de tricherie


14 octobre 2001 : Le jour où Andy Roddick a permis aux USA de se maintenir dans le groupe mondial

