Coupe Davis : La Croatie avec Cilic et Coric en leaders face aux Bleus

Marin Cilic et Borna Coric en chefs de file face aux Bleus. Zeljko Krajan a dévoilé ce mardi une liste sans surprise pour affronter l’équipe de France finale de la Coupe Davis, le week-end des 23,24 et 25 novembre prochains au stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq sur terre battue. Comme attendu, la sélection aux damiers sera en effet menée par ses deux locomotives Cilic et Coric, respectivement septième et douzième mondiaux. Les deux hommes avaient déjà conduit leur pays, il y a deux ans à Zadar lors de la qualification aux dépens des Français pour la finale de l’édition 2016. A l’époque, les Croates, devant leur public, s’étaient imposés 3 victoires à 2 face à la bande à Yannick Noah. Cilic, qui avait également disputé le double, aux côtés d’Ivan Dodig, avait réussi un carton plein en inscrivant les trois points de la Croatie, puisqu’il avait également remporté ses deux simples, aux dépens d’abord de Lucas Pouille puis de Richard Gasquet. Coric, lui, s’était incliné dans le premier match de la rencontre, contre Pouille, mais à l’époque, il n’avait que 19 ans et n’était pas encore le gros morceau du circuit qu’il est devenu depuis. Vainqueur cette saison à Halle de son deuxième tournoi en carrière (il s’était imposé à Marrakech l’année dernière), le numéro 2 croate a également atteint cette année la finale à Shanghai et le dernier carré à Indian Wells, où il a buté les deux fois sur des joueurs du Top 3 (Novak Djokovic en Chine, Roger Federer aux Etats-Unis).

Pavic pour le double, mais avec qui ? Cilic ? Dodig ?

Finaliste cette saison à l’Open d’Australie avant d’ajouter deux nouveaux trophées à son impressionnant palmarès (18 titres) en s’imposant à Londres et au Queen’s, Cilic, lui, est toujours à 30 ans l’un des meilleurs joueurs du monde derrière les trois monstres que sont Nadal, Djokovic et Federer. Il l’a encore prouvé cette année, en atteignant également les quarts de finale à l’US Open ou à Roland-Garros, en plus de sa finale perdue à Melbourne face à Federer. Avec Coric, il compose donc ce qu’il se fait de mieux à l’heure actuelle en termes de tandem. Le hic pour les Bleus, assurés depuis lundi de devoir se passer de leur numéro 1 du moment Richard Gasquet, c’est que cette redoutable équipe croate ne possède pas que deux exceptionnels joueurs de simple, mais aussi d’excellents éléments en double. Mate Pavic, qui dispute actuellement le Masters de la spécialité aux côtés de l’Autrichien Oliver Marach, est d’ailleurs le numéro 3 mondial en double aujourd’hui. Sans surprise, il fait donc lui aussi parti de la sélection de Krajan pour cette dernière finale de la compétition dans son format actuel. Nikola Mektic, onzième mondial en double, lui, ne sera pas présent. Pour éventuellement épauler Pavic, au cas où Cilic n’était pas retenu pour le double, le capitaine croate a préféré faire appel à Franko Skugor (numéro 28) et ce même Dodig (ex-numéro 4 aujourd’hui 35eme), qui avait terrassé Herbert et Mahut il y a deux ans aux côtés de son leader. Quel que soit le duo présenté, il aura de toute façon fière allure.