Changement de raquette et travail avec l’ancien coach mental de Barty : Sákkari retrouve le deuxième tour en Grand Chelem

Maria Sakkari a battu Nao Hibino sans être inquiétée au score (6-4, 6-1) dimanche, lors de l’Open d’Australie. Elle se mesurera à la Russe Elina Avanesyan au deuxième tour.

Maria Sakkari lors d’une session d’entraînement, Open d’Australie 2024 (Zuma / Panoramic)

Mathieu Canac

14 janvier 2024

Australian Open •Premier tour • completed

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M. SakkarivsN. Hibino

Après trois éliminations consécutives au premier tour en Grand Chelem – Roland-Garros, Wimbledon, US Open – Maria Sákkari a réussi son entrée en lice à l’Open d’Australie.

Tête de série numéro 8, la Grecque a éliminé la Japonaise Nao Hibino, 92e mondiale, dimanche. Victoire 6-4, 6-1, pour celle qui avait fondu en larmes suite à son revers à New York en septembre.

“J’ai perdu au premier tour lors des trois derniers tournois du Grand Chelem”, a-t-elle rappelé lors de l’interview sur le court. “Pour moi, c’était une rencontre très difficile émotionnellement aujourd’hui. Je suis heureuse d’avoir réussi à bien faire le boulot et produire un bon deuxième set.”

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Oui, je travaille avec Ben Crowe, l’ancien psychologue du sport d’Ash Barty.
Maria Sákkari

“C’était très important pour moi (de renouer avec la victoire en Grand Chelem)”, a-t-elle ajouté en conférence de presse. “J’étais assez nerveuse avant le match, maintenant je me sens soulagée.”

Sákkari a également confirmé travailler avec Ben Crowe, psychologue du sport qui a épaulé l’ancienne numéro 1 mondiale Ashleigh Barty avant sa retraite. “Oui, mais je je veux pas trop en parler (du détail du travail)”, s’est-elle exprimée. “J’aime garder ces choses secrètes, merci.”

En outre, la native d’Athènes a expliqué avoir changé de matériel. “J’ai une nouvelle raquette, avec un cadre complètement nouveau”, a-t-elle confié. “Après 10 ans avec la même raquette, c’est un gros changement.”

Cette raquette est parfaite pour mon jeu.
Maria Sakkari

“J’ai un peu modifié mon coup droit, j’ai beaucoup travaillé dessus”, a-t-elle détaillé. “Il était bon, mais je sentais qu’il pouvait être meilleur. Maintenant, je pense que c’est mon meilleur coup, très puissant, et la raquette m’a aidée.”

“Ça faisait un moment que je voulais changer de raquette”, a-t-elle continué. “J’en ai parlé à Wilson, et je pense que nous avons trouvé une super raquette pour mon jeu. Elle facilite toujours la prise d’effets, mais j’ai aussi de la puissance et du contrôle en même temps.”

Au deuxième tour, Maria Sákkari et son nouvel outil de travail affronteront la Russe Elina Avanesyan, 71e mondiale.

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Les autres matches du premier tour à l’Open d’Australie (Grand Chelem, Melbourne Park, dur, 58.910.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

Rebecca Marino – Jessica Pegula : à jouer
Aleksandra Krunic – Clara Burel : à jouer
Renata Zarazua – Martina Trevisan : à jouer
Lin Zhu – Oceane Dodin : à jouer
Yafan Wang – Sorana Cirstea : à jouer
Emma Raducanu – Shelby Rogers : à jouer
Katie Boulter – Yue Yuan : à jouer