Fritz essoré par la solidité de Djokovic : “Il ne vous donne aucun point gratuit”
L’Américain, battu par Novak Djokovic en quarts de finale à Melbourne, a échoué pour la neuvième fois face au Serbe (en autant de confrontations).
Taylor Fritz – Open d’Australie 2024 © Icon SMI / Panoramic
Taylor Fritz est encore tombé sur une énigme insoluble ce mardi sur la Rod Laver Arena : comment faire tomber Novak Djokovic au meilleur des cinq sets ? L’Américain n’y est pas parvenu, comme une grande majorité de joueurs avant lui, pour la troisième fois en Grand Chelem (la neuvième fois au total en autant de confrontations). Il y a sans doute cru un petit peu après avoir égalisé à une manche partout, ce mardi en quarts de finale à Melbourne. Mais l’espoir est trop souvent tué par le numéro un mondial.
C’est pourtant à l’Open d’Australie que Fritz rivalise le plus avec le Serbe : il n’y a qu’à Melbourne qu’il arrive à lui chiper des sets (deux en 2021, un en 2024). En quart de finale cette année, il a rivalisé pendant deux sets d’une grande intensité avant de sombrer physiquement. L’Américain a surtout fait face à un joueur qui donnait de moins en moins plus le match avançait et qui a terminé la rencontre à 26 fautes directes (contre 39 pour Fritz).
“Il est si rapide qu’il ne rate pas beaucoup de balles. Il vous fait vraiment travailler et vous oblige à faire des coups de qualité pour gagner des points. Il ne vous donne aucun point gratuit. C’est aussi pour cela que les deux premiers sets sont si longs. Il ne rate jamais derrière ma seconde balle. Même quand j’en mets plus et que je frappe plus fort, il se contente de la mettre sur la ligne de fond de court. C’est vraiment difficile quand on n’a pas de points gratuits et qu’il faut travailler pour chaque point” a analysé le vaincu du jour en conférence de presse. La définition du sentiment d’impuissance…
Fritz a pourtant sauvé les 15 premières balles de break de Djokovic
Après les deux premières manches, Taylor Fritz pouvait se targuer d’une statistique assez incroyable : il avait sauvé les 15 balles de break obtenues par Novak Djokovic. C’est la première fois de sa carrière que le Serbe ne parvenait pas autant à prendre le service d’un de ses adversaires. Tout le mérite revenait à l’Américain qui a pris sa chance sur une grande majorité d’entre elles. Un ascendant qu’il n’a pas conservé en début de troisième manche avec un break d’entrée du Serbe, qui a terminé avec un ratio de 4/21 sur ses opportunités de break.
“C’est formidable de gagner autant de points importants d’affilée. Je pense que j’en suis arrivé au point où j’en ai sauvé tellement, je jouais tellement bien sur ces points que je ne me souciais même plus d’être breaké parce que dans mon esprit, il mérite de me breaker à un moment ou à un autre”, a t-il souri devant les journalistes.
Avant de voir le verre à moitié vide : “Honnêtement, je n’aurais pas dû faire face à autant de balles de break. J’aurais certainement pu mieux jouer et mieux servir pour ne pas me mettre dans cette situation”
Au moins, Taylor Fritz ne baisse pas les bras et semble déjà prêt à repartir au combat. Avec l’intime conviction qu’il réussira à remporter ce genre de matchs un jour où l’autre : “Je sais que si je joue comme j’ai joué les deux premiers sets, si je maintiens ce niveau pendant cinq sets, alors, c’est possible.”
