WTA : Strasbourg grandit, le circuit se muscle

Cinquante ans après sa création en 1973, le circuit WTA a annoncé pour l’an prochain plusieurs réformes destiné notamment à accroître sa visibilité et son prize-money. Les Internationaux de Strasbourg, promus dans la catégorie 500, font partie des “gagnants” de la réforme.

Chryslene Caillaud / Panoramic

Rémi Bourrières

28 juin 2023

Denis Naegelen, directeur des Internationaux de Strasbourg depuis 2008, avait “teasé” la bonne nouvelle mardi matin sur ses réseaux sociaux. La WTA l’a confirmée dans la journée en annonçant que le tournoi alsacien passerait du statut de WTA 250 à celui de WTA 500 dès 2024, dans le cadre d’une réfection plus générale du calendrier destinée notamment à accroître le prize-money et l’attractivité du circuit féminin.

A new Tour calendar and a pathway to equal prize money.

Welcome to a new era for women's tennis 🙌
— wta (@WTA) June 27, 2023

Du 18 au 24 mai 2024, les “IS”, remportés cette année par Elina Svitolina, attireront ainsi un plateau (encore) plus prestigieux avec évidemment, en corollaire, une augmentation importante du prize-money, qui passera de 250 000 dollars à 1 million d’ici deux ans, pour se rapprocher du prize-money délivré par un ATP 500. “Une avancée historique”, salue Denis Nagelen dans l’Equipe. “Mais ça reste un risque. Pour arriver cette parité souhaitable, ça passe par une charge importante qu’il faut assumer.”

Denis Naegelen, Strasbourg, 2015 — Denis Nagelen, directeur des Internationaux de Strasbourg. ©Panoramic

Parité est en effet l’un des maître-mot de cette refonte du circuit WTA qui, pour y parvenir, a donc décidé de “muscler” nombre de ses épreuves. Ainsi, il y aura désormais dix WTA 1000 dont sept se disputeront sur deux semaines (Indian Wells, Miami, Rome, Madrid et Pékin dès 2024, plus Toronto/Montreal et Cincinnati en 2025), les trois autres sur une semaine (Doha qui a été promu, Dubaï et un dernier à déterminer).

Les tournois 500, eux, se compteront désormais 17 : en plus de Strasbourg, l’on retrouvera Abu Dhabi, Adélaïde, Berlin, Brisbane, Charleston, Eastbourne, Monterrey, San Diego, Séoul, Stuttgart, Tokyo, la United Cup, Washington, Zhengzhou, ainsi que deux autres à déterminer.

La WTA s’est fixée pour objectif que les épreuves combinées sur deux semaines avec l’ATP atteignent la parité d’ici 2027, et les autres 1000 et 500 sur une semaine d’ici 2033.