Fritz, sur l’UTS : “Ce n’est pas comme une exhibition, (…) on est là pour gagner”

Battu en finale de l’UTS, Taylor Fritz a pris l’évènement comme une compétition le préparant de façon idéale pour la tournée nord-américaine.

Taylor Fritz, pendant la finale de L’UTS 2023 à Los Angeles contre Wu Yibing (Anthony Morrison Jr / Tennis Majors)

Bren Gray

24 juillet 2023

Pour la deuxième fois de suite, Taylor Fritz est passé à un match de soulever le trophée-éclair de l’Ultimate Tennis Showdown. Après sa défaite contre Corentin “The Tornado” Moutet en 2021, “The Hotshot” s’est cette fois incliné contre Wu “The Great Wall” Yibing en finale.

Après la son revers, alors qu’il menait deux quart-temps à zéro et qu’il a eu une balle de titre dans le troisième, l’Américain a expliqué comment l’UTS l’a aidé à se préparer en vue des échéances à venir.

“C’est une bonne semaine” – Taylor Fritz

Quand on lui a demandé s’il considérait l’UTS Los Angeles comme le point de départ de la tournée nord-américaine, Fritz a répondu par l’affirmative.

“Oui, complètement”, a-t-il déclaré. “Parce que ce n’est pas comme une exhibition. Je vais rentrer chez moi ce soir en devant récupérer comme je le fais pour n’importe quel tournoi, et me préparer pour le suivant.”

Tout au long des trois jours de compétition, Fritz s’est imposé comme l’un des compétiteurs les plus déterminés, en revenant plusieurs fois de deux quart-temps à zéro contre lui pour gagner quatre matchs de suite et se hisser jusqu’en finale.

“Maintenant, je vais aller sur la côte Est (il dispute le tournoi d’Atlanta cette semaine) où il fait très humide, ça va être extrêmement dur physiquement”, a continué le joueur de 25 ans. “C’est donc très positif d’avoir pu enchaîner les matchs, je me sens en forme.”

“Si je n’avais pas joué, je me serais entraîné, ce que j’ai aussi fait”, a-t-il ajouté. “Donc, pourquoi ne pas faire des matchs de compétition pendant quelques jours ? Et ça s’est bien passé, j’ai gagné quatre rencontres de suite.”

“La confiance acquise grâce à ces quatre victoires en surmontant des moments de forte pression, c’est quelque chose que vous ne pouvez pas reproduire à l’entraînement”, a-t-il détaillé. “C’est ce que la compétition apporte par rapport à l’entraînement.”

De quoi arriver sûr de sa force à Atlanta, où il est tête de série numéro 1.

Un Fritz satisfait de son approche de l’UTS malgré la défaite en finale

Étant donné le format particulier de l’UTS, différent du tennis “traditionnel”, il serait facile de penser que les joueurs sont davantage là présent pour le plaisir que pour la victoire.

Mais, en écoutant Fritz, on prend rapidement conscience que c’est très loin d’être le cas.

“On est là pour gagner”, a-t-il confirmé. “Tout le monde veut vraiment être le vainqueur. Et c’était très physique. Chaque joueur a tout donné.”

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“Ça pique un peu de perdre en finale, mais le point positif est que j’ai eu mes chances”, a déclaré le Californien de naissance. “Je n’ai pas trop l’impression d’avoir fait ce qu’i ne fallait pas.”

“Je l’ai fait jouer, et il a su sortir les bons coups, être agressif, dans les moments importants”, a-t-il analysé. “C’est comme ça.”

“Le gars a complètement fracassé la balle” – Fritz, au sujet de Wu

Si Fritz a un reproche à faire à l’UTS, il concerne le surnom de Wu Yibing : “The Great Wall (la Grande Muraille)”.

“Je vais être honnête, ce n’est pas le meilleur surnom pour lui”, a affirmé l’Américain après sa défaite contre le Chinois.

“Le gars a complètement fracassé la balle”, a-t-il expliqué. “Quand vous décrivez quelqu’un comme une muraille, vous laissez penser que c’est un contre-attaquant. Mais il ne joue pas de cette façon.”

Peut-être que le propre surnom de Taylor Fritz, “The Hotshot”, siérait mieux au nouveau roi de l’UTS.