Pas son dernier Wimbledon, un physique trop éprouvé en Grand Chelem : Ce qu’il faut retenir de la conférence de presse de Djokovic

Alors que Novak Djokovic avait quitté le court Philippe-Chatrier visiblement très ému en juin dernier, en évoquant ensuite en conférence de presse la possibilité que ça soit son dernier match à Roland-Garros, on pouvait penser que le message allait être le même ce vendredi à Wimbledon après sa défaite en demi-finale face à Jannik Sinner. Mais le Serbe, septuple vainqueur du tournoi, a rapidement balayé cette idée en conférence de presse.

« Je serais triste, mais j’espère que ce n’est pas mon dernier match sur le Centre Court. Je n’ai pas l’intention de terminer ma carrière à Wimbledon aujourd’hui. J’ai donc l’intention de revenir au moins une fois, et de jouer sur le Centre Court, c’est certain. »

Novak Djokovic avait disputé les deux dernières finales de Wimbledon, s’inclinant à chaque fois face à Carlos Alcaraz. C’est la première fois depuis 2017 que le Serbe est éliminé avant le dernier dimanche de la quinzaine.

La réalité me frappe depuis un an et demi

C’est également la première fois depuis 2017 que Novak Djokovic ne dispute pas la finale d’un des trois premiers tournois du Grand Chelem de la saison. En Australie en janvier dernier, il avait abandonné en demi-finale face à Alexander Zverev, en raison d’une blessure à la cuisse. Ce vendredi, le natif de Belgrade était également diminué par une blessure à l’adducteur gauche contractée lors de son quart de finale contre Flavio Cobolli. En Grand Chelem, à 38 ans, Novak Djokovic a désormais dû mal à finir la quinzaine à 100% physiquement, et il est pleinement conscient du problème.

« Je ne pense pas que ce soit de la malchance. C’est juste l’âge, l’usure du corps. J’ai beau prendre soin de mon corps, la réalité me frappe depuis un an et demi, comme jamais auparavant, pour être honnête. C’est difficile pour moi de l’accepter parce que j’ai l’impression que lorsque je suis frais, en forme, je peux encore jouer à un très bon niveau. Je l’ai prouvé cette année. Mais oui, je pense que jouer au meilleur des cinq manches, en particulier cette année, a été un véritable combat pour moi sur le plan physique. »

« Plus le tournoi se prolonge, plus ma condition physique se dégrade. J’ai atteint les demi-finales de chaque Grand Chelem cette année, mais après il faut affronter Sinner ou Alcaraz. Ces gars-là sont en forme, jeunes, affûtés. J’ai l’impression d’aborder le match avec le réservoir à moitié vide. Ce n’est tout simplement pas possible de gagner un match comme ça. Mais les choses sont comme ça, c’est la réalité et je l’accepte. »

Djokovic frustré et pas récompensé par ses efforts pour rester en forme

Novak Djokovic a subi ce vendredi sa cinquième défaite consécutive face à Jannik Sinner sur le circuit ATP. Mais le plus frustrant pour le Serbe est de n’avoir pas été capable de rivaliser en étant en pleine possession de ses moyens. Malgré ses efforts pour prendre soin de son corps depuis de nombreuses années, le poids des années commence à peser.

« Je ne sais pas ce que je peux faire différemment, pour être honnête, parce que le nombre d’heures que je passe quotidiennement à prendre soin de moi, j’aimerais défier tous ceux qui sont sur le circuit pour voir si quelqu’un prend soin de lui plus que moi. Et malheureusement, je ne suis pas récompensé pour cela en ce moment, avec des blessures à la fin des tournois du Grand Chelem. Mais j’ai été récompensé pendant de nombreuses années. Ce ne serait pas rendre service à Dieu, à mon corps et à tout ce que j’ai eu dans ma carrière que de commencer à me plaindre de blessures parce que j’ai été en forme pendant si longtemps et que j’ai eu une carrière incroyable. »

« J’essaie juste de tirer le maximum de ce qu’il me reste à faire. Encore une fois, je viens juste de quitter le court, alors bien sûr, je suis déçu, surtout pas pour la défaite, parce qu’évidemment, même si j’étais en forme, je n’étais pas favori pour gagner contre Sinner, je le sais, mais je pense que j’avais de bonnes chances si j’étais en forme. Mais c’est juste l’aspect physique qui me dérange. Vous êtes là. Vous voulez jouer. Vous êtes déterminé. Mais le corps ne veut pas écouter. C’est tout. »

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