Menée 6-3, 4-1 balle de 5-1, Keys renverse Andreeva pour retrouver les quarts de finale de Wimbledon

Madison Keys s’est imposée deux manches à une (3-6, 7-6 [4], 6-2) face à Mirra Andreeva lundi, à Wimbledon et se mesurera à la vainqueure du match à venir entre la Russe Ekaterina Alexandrova, tête de série n°21, et la Biélorusse Aryna Sabalenka, tête de série n°2 en quart de finale.

Madison Keys, après sa victoire contre Mirra Andreeva à Wimbledon en 2023 (Action Plus / Panoramic)

Mathieu Canac

10 juillet 2023

Wimbledon •Huitièmes de finale • completed

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M. KeysvsM. Andreeva

Madison Keys était au bord du gouffre, elle a fait un grand pas en avant. Un pas si grand que, comme chaussée de bottes de sept lieues, elle en a enjambé l’immense précipice pour filer vers la victoire en huitième de finale de Wimbledon. Menée 6-3, 3-0 et balle de 4-0, puis 6-3, 4-1 balle de 5-1, la tête de série numéro 25 est parvenue à renverser la situation pour s’imposer 3-6, 7-6⁴, 6-2 face au phénomène Mirra Andreeva, 16 ans, issue des qualifications,102e mondiale et assurée d’être 64e lundi prochain.

“En entrant sur le terrain, je savais que c’était une très bonne joueuse, dire le contraire serait mentir”, a déclaré l’Américaine lors de l’interview sur le court. “Mais je trouvais que ce serait peut-être un peu tôt pour qu’elle joue son premier quart de finale en Grand Chelem (sourire). Je me suis dit que, si je restais dans le match, mes nombreuses années sur le circuit allaient m’aider.”

Keys comeback complete.@Madison_Keys beats Mirra Andreeva 3-6, 7-6(4), 6-2 to return to the quarter-finals for the first time since 2015#Wimbledon pic.twitter.com/qBzyNsbIB8
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Je trouvais que c’était peut-être un peu tôt pour qu’elle joue son premier quart de finale de Grand Chelem (sourire)
Madison Keys

“Est-ce que j’ai pu profiter, ou le stress était-il trop important pour ça ? Un peu des deux”, a-t-elle ajouté. “Puis, à un moment, je me suis dit : ‘Tu es là où tu veux être ; vivre ce genre de match. Sers-toi des rencontres que tu as déjà vécues.’ Parfois on gagne, parfois on perd, mais on joue au tennis pour vivre ces matchs.”

D’abord malmenée par la science du jeu, les variations et les qualités de contre de sa jeune adversaire, Keys, souvent poussée à la faute, a commencé à s’agacer après le break concédé d’entrée de deuxième manche. Sans perdre complètement son sang froid, malgré sept jeux perdus de suite, de 3-2 en sa faveur, à 6-3, 3-0 contre elle.

Keys est revenue dans le match avec un coup gagnant de la main gauche

À 6-3, 4-1, sur la balle de 5-1, la finaliste de l’US Open 2017, en sursis, a écarté le danger d’un revers long de ligne gagnant. Puis, lors du jeu suivant, la droitière venue de l’Illinois a réussi le débreak sur un coup rare. Très rare : un court croisé placé, en toucher… de la main gauche !

"What did we just see?"@Madison_Keys switched hands mid-point 😲#Wimbledon pic.twitter.com/lNdv0rLlm7
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Dès lors, la tendance du match a commencé à s’inverser. Plus patiente pour lâcher ses accélérations de coup droit, plus précise en première balle – 74 % et 76 % dans les deuxième et troisième manche, contre 62 % dans la première -, Keys a aussi pu profiter d’erreurs qu’Andreeva ne commettait pas auparavant. Et, mentalement, la 18e joueuse mondiale a fini par prendre le dessus.

Émotionnellement, Andreeva a craqué

Battue sept points à quatre lors d’un décisif au cours duquel elle était revenue à 4-4 après avoir été menée 3-0 puis 4-2, Andreeva a montré un premier signe de frustration. En jetant sa raquette. Compréhensible, quand, à 16 ans, après être passée si proche du rêve d’un premier quart de finale en Majeur, elle a vu le scénario de conte de fée prendre une tournure plus dramatique. Un geste qui lui a valu un avertissement ; le règlement étant implacable : interdiction de jeter son instrument sur le gazon sacré du All England Club.

Dès l’entame du dernier acte, la petite sœur d’Erika Andreeva – 19 ans et 149e du classement WTA – a eu deux balles de break, non consécutives. Deux opportunités écartées par deux enchaînements première balle, coup droit gagnant de sa rivale du jour. Et, lors du jeu suivant, elle a cédé son engagement. Après un jeu marqué par plusieurs erreurs et conclu par une double faute. La goutte qui a fait déborder la vase.

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Andreeva a pris un point de pénalité qui a donné balle de match à Keys

Petit à petit, Andreeva s’est écroulée émotionnellement. Faisant de plus en plus d’erreurs, de quoi nourrir encore davantage la confiance croissante de Keys, la native de Krasnoïarsk a commencé à craquer à 3-1, 40-15, en ne pouvant retenir quelques larmes. Néanmoins, à 4-2, elle s’est procurée une occasion de débreak. En vain. Au changement de côté, tête dans la serviette, ses yeux ont de nouveau été inondés. Et la fin du duel n’a rien arrangé.

Après avoir sauvé une première balle de match, Andreeva, après une balle de jeu non convertie, a de nouveau jeté sa raquette, suite à une glissade en bout de course. Sanction immédiate : point de pénalité, et deuxième balle de match contre elle – la bonne pour Keys. “Je n’ai pas jeté ma raquette, j’ai glissé”, a-t-elle tenté d’argumenter pour plaider sa cause auprès de l’arbitre. Peine perdue, le jugement était irréversible.

"Codeviolation, unsportsmanlike conduct, point penalty, Mirra Andreeva."

Agree or disagree with the umpire's decision at 5-2 deuce 🤔#Wimbledon pic.twitter.com/7BuoZQ9wbP
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C’est incroyable d’être de retour en quart de finale (de Wimbledon)
Madison Keys

Quelques instants plus tard, nouvel ascenseur émotionnel. Alors qu’elle pensait avoir écarté la balle de match d’un service gagnant, elle a vu son opposante faire appel à Hawk-Eye. Service trop long. Deuxième balle. Attaquée dès le retour par un puissant coup droit décroisé, Andreeva n’a pu que remettre comme elle a pu, et Keys a tranquillement bouclé l’affaire.

Titrée à Eastbourne avant de débarquer à Londres, Madison Keys a aligné une huitième victoire consécutive. Déjà quart-de-finaliste de Wimbledon en 2015 – “C’est incroyable d’être de retour en quart”, s’est-elle enthousiasmée – elle a désormais rendez-vous avec la gagnante du duel entre Aryna Sabalenka, numéro 2 mondiale, et Ekaterina Alexandrova, tête de série numéro 21. En cas de succès, elle pourrait se targuer d’avoir atteint les demi-finales de chaque tournoi du Grand Chelem.