Fin de parcours à Miami pour Eala, battue par Pegula aux portes de la finale

Madison Keys, Iga Swiatek… mais pas Jessica Pegula. Alexandra Eala s’est bien battue, a failli créer une nouvelle surprise mais elle a finalement échoué en demi-finales à Miami face à l’Américaine (7-6, 5-7, 6-3).

Après avoir perdu le premier set de sa quinzaine, la Philippine, 140e mondiale qui intègrera le top 100 à l’issue du tournoi, ne s’est pas démunie dans le second acte, même après avoir été menée 3-1. Elle a renversé l’Américaine pour rafler la manche 7-5 et recoller.

Eala a résisté jusqu’à 4-3 avant de voir Pegula lui prendre son service sur sa première tentative de break dans le dernier acte. À 5-3, elle a mené 0-30 sur le service de l’Américaine mais cela n’a pas suffi : elle a cédé sur la deuxième balle de match de son adversaire. Pas de quoi entamer sa fierté à la fin de la rencontre. La Philippe a remercié le public qui l’a largement félicité en agitant de nombreux petits drapeaux de son pays.

« Elle est vraiment bonne. C’est une très bonne joueuse de tennis, elle joue ses coups, elle prend la balle tôt… elle rivalise vraiment bien, elle a battu beaucoup de joueuses de haut niveau cette semaine – je ne pense pas qu’elle ait besoin que je lui dise qu’elle est une grande joueuse, que nous n’allons pas assez la voir, c’est le cas, et elle l’a prouvé ce soir », a salué la vainqueure du jour après la rencontre.

Pegula-Sabalenka, la revanche de l’US Open

En finale, Jessica Pegula retrouvera Aryna Sabalenka, qui a facilement disposé de Jasmine Paolini un peu plus tôt dans la journée. Les deux joueurs s’étaient affrontées en finale de l’US Open l’an dernier et la Biélorusse s’était imposée en deux sets (7-5, 7-5).

La tenniswoman américaine avait gagné contre la qualifiée Bernarda Pera (6-4, 6-4), contre la Russe Anna Kalinskaya, tête de série n°32 (6-7 [3], 6-2, 7-6 [2]), contre l’Ukrainienne Marta Kostyuk, tête de série n°23 (6-2, 6-3), et contre Emma Raducanu (6-4, 6-7 [3], 6-2), avant ce match de vendredi face à Eala, 140e mondiale à la WTA.

La Philippine de 19 ans s’était imposée face à l’Américaine Katie Volynets (6-3, 7-6 [3]), face à la Lettonne Jelena Ostapenko, tête de série n°25 (7-6 [2], 7-5), face à l’Américaine Madison Keys, tête de série n°5 (6-4, 6-2), face à l’Espagnole Paula Badosa, tête de série n°10 (W.O.), et face à la Polonaise Iga Swiatek, tête de série n°2 (6-2, 7-5).

L’autre demi-finale à Miami (WTA 1000, Hard Rock Stadium, dur, 8.963.700 USD) :

• Aryna Sabalenka – Jasmine Paolini (N.6) : 6-2, 6-2

Lisez aussi

La puissance a parlé : Sabalenka n’a laissé que quatre jeux à Paolini pour atteindre sa première finale à Miami

Tennis Majors