Osaka remporte un bras de fer de plus de 3 heures pour battre Baptiste et rejoindre Paolini
Naomi Osaka a su vaincre ses nerfs pour dominer Hayley Baptiste (7-6, 3-6), et avoir droit à un choc face à Jasmine Paolini en huitième de finale à Miami.
Baptiste – Osaka, Miami 2025 | © Julien Nouet / Tennis Majors
Jasmine Paolini et Naomi Osaka vont avoir, à n’en pas douter, un dimanche tout à différent avant leur huitième de finale du WTA 1000 de Miami. Qualifiée sans même avoir fini un set contre une Ons Jabeur diminuée (4-3 ab.), Paolini, tête de série n°6, va devoir beaucoup jouer et rechercher de l’intensité (0-0, ab.). Vainqueure d’un match-marathon contre Baptiste (7-6, 3-6, 6-4), Naomi Osaka et son coach Patrick Mouratoglou vont avoir la récupération comme unique obsession.
Osaka s’est qualifiée pour la deuxième semaine à Miami en 3 heures de jeu, après être passée tout près de la défaite contre l’Américaine Hailey Bapriste, modeste 98e mondiale, mise en confiance par sa victoire contre la tête de série n°12 Daria Kasatkina au tour précédent, le plus grande perf de sa carrière avec son succès contre Barbora Krejcikova à Wuhan en octobre dernier.
Baptiste a mené 4-2 puis 4-3, 30-15 dans le troisième set et semblait avoir pris le dessus sur l’ancienne numéro un mondiale. Après un set et demi de pur bras de fer, la tension à son maximum, avec tout ce que cela a impliqué de fautes directes de part et d’autre, Baptiste avait pris son courage à deux mains pour agresser Osaka au filet et réaliser le break décisif à 2-2.
« Je suis fière de la façon dont j’ai réussi à faire abstraction du score et à me concentrer sur mon jeu », a réagi Osaka à chaud sur l’antenne de Tennis Channel. « Je crois désormais davantage en moi et je me bats désormais pour gagner des matches pour lesquels je me serais moins engagée dans le passé. » « Je pense que Baptiste est joueuse incroyable » a-t-elle aussi déclaré, dix semaines après leur premier affrontement à Auckland, déjà remporté en trois sets.
Et Osaka prit finalement sa chance
Illustration avec les trois derniers jeu du match. C’est le moment qu’a choisi Osaka pour imprimer plus de poids à ses balles et prendre plus de risques dans ses trajectoires. La Japonaise en a tiré un bénéfice quasiment instantané de son refus de la défaite, malgré une balle de break effacée par une bande du filet peu coopérative après avoir patiemment construit son point.
Osaka a réussi à débreaker pour égaliser à 4-4, remporter son service très rapidement, avant de reprendre son travail de pression sur Baptiste et de conclure à sa deuxième balle de match sur un retour de revers croisé court que son adversaire n’a pas eu la fraîcheur de remettre. Après deux tours en trois sets, l’Américaine de 23 ans avait peut-être atteint ses limites.
Pour son quatrième tournoi de la saison, c’est la deuxième fois après le tournoi d’Auckland qu’Osaka franchit trois tours. En janvier, elle avait vu sa finale interrompue par une blessure musculaire à l’abdomen, répétée à l’Open d’Australie, qui a précipité la refonte de son staff et l’arrivée du préparateur physique Guillaume Brunoir aux côtés de Patrick Mouratoglou.
C’est seulement la troisième fois de sa carrière que Naomi Osaka atteint la deuxième semaine à Miami après son quart de finale en 2021 et sa finale en 2022.
Les autres affiches du troisième tour à Miami (WTA 1000, Hard Rock Stadium, dur, 8.963.700 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Amanda Anisimova – Mirra Andreeva : programmé dimanche
- Emma Raducanu – McCartney Kessler : programmé dimanche
- Anna Kalinskaya – Jessica Pegula : programmé dimanche
- Madison Keys – Alexandra Eala : programmé dimanche
- Anna Blinkova – Marta Kostyuk : programmé dimanche
- Elise Mertens – Iga Swiatek : programmé dimanche
- Karolina Muchova – Elina Svitolina : programmé dimanche
- Clara Tauson – Paula Badosa : programmé dimanche
- Qinwen Zheng – Taylor Townsend : programmé dimanche
- Rebeka Masarova – Danielle Collins : programmé samedi
- Magda Linette – Linda Fruhvirtova : programmé samedi
- Coco Gauff – Maria Sakkari : programmé samedi
- Aryna Sabalenka (N.1) – Elena-Gabriela Ruse (Q) : Sabalenka qualifiée (6-1, 0-0 ab.)
- Ashlyn Krueger – Leylah Fernandez (N.26) : 6-1, 7-5
- Jasmine Paolini – Ons Jabeur (N.31) : Paolini qualifiée (4-3 ab.)
