Venus Williams, 44 ans, reçoit une wild card à Indian Wells… qu’elle finit par refuser
Petra Kvitova, Joao Fonseca et Learner Tien ont également reçu une invitation pour participer au Masters 1000 américain.
Venus Williams US Open 2023 / Zuma – Panoramic
Venus Williams, sept fois titrée en Grand Chelem en simple, devait poursuivre sa carrière au Masters 1000 d’Indian Wells (5-16 mars) mais elle a finalement décliné la wild-card qui lui était destinée. Lors d’un événement au Danemark, citée par le podcast de TennisWeekly, la principale intéressée a déclaré : « Je ne jouerai pas, je serai à l’étranger. Je ne serai pas là. »
« J’ai reçu un message d’un joueur aujourd’hui qui m’a demandé si je pouvais jouer en double. Je ne joue pas. J’ai appris l’existence de la wildcard en même temps que vous. Je le dis simplement. Et j’adore Indian Wells, j’adorerais y être et si j’avais pu l’accepter, j’aurais dit oui. Mais j’ai déjà pris des engagements », a expliqué la joueuse de 44 ans.
Le tournoi américain a confirmé la nouvelle assez rapidement après.
Actuellement à 974e place du classement WTA, Williams a joué son dernier match professionnel à Miami en 2024. Elle n’a plus gagné sur le circuit depuis le Masters 1000 de Cincinnati en 2023 et n’a joué que deux matchs sur le circuit depuis sa défaite au premier tour contre Greet Minnen à l’US Open 2023.
Williams a atteint les demi-finales trois fois (1998, 2001, 2018) à Indian Wells, et a participé à la dernière édition l’année dernière en tant que wild card.
Petra Kvitova a également reçu une wild card pour le tableau principal. La Tchèque a été absente du circuit pendant 15 mois pour donner naissance à son premier enfant. Kvitova, qui aura 35 ans au moment du tournoi et qui n’a pas joué depuis l’automne 2023, doit également participer au tournoi d’Austin (24 février – 2 mars) avant Indian Wells.
Joao Fonseca, 18 ans, qui est devenu le plus jeune Sud-Américain à remporter un titre ATP en 38 ans à Buenos Aires le week-end dernier, et Learner Tien, 19 ans, qui a atteint les huitièmes de finale de l’Open d’Australie cette année, ont également reçu des wild cards. D’autres invitations seront dévoilées prochainement, a indiqué le tournoi dans un communiqué de presse.
