Washington : Kalinskaya – Fernandez en finale, Rybakina est passée à un point de la qualif’

Leylah Fernandez, actuellement 36e mondiale, a réalisé la performance la plus marquante de sa carrière depuis son épopée en finale de l’US Open 2021 en dominant Elena Rybakina, tête de série n°3, en demi-finale de Washington 6-7(2), 7-6(3), 7-6(3).

Malgré 17 aces de Rybakina et deux balles de match à 5-4 au deuxième set après avoir mené 5-3, Fernandez a trouvé les ressources pour revenir et emporter la mise avec deux tie breaks de très haut niveau.

Ce succès permet à Fernandez d’atteindre sa septième finale sur le circuit WTA, la première depuis juin 2024 à Eastnourbe.

Déjà victorieuse contre Jessica Pegula (4e mondiale et tête de série n°1) plus tôt dans la semaine, la Canadienne se rapproche d’un premier titre cette saison et d’un quatrième trophée sur dur, la surface où elle s’épanouit le plus après Monterrey 2021 et 2022 puis Hong Kong 2023.

Kalinskaya en quête d’un premier titre WTA

Fernandez ne rencontrera pas Raducanu en finale comme à New York en 2021. Car Anna Kalinskaya, n°48 mondiale, s’est offert le scalp de la Britannique, dessinant ainsi une finale entre deux non têtes de série.

La Russe de 25 ans, puissante et agressive, a mis fin au parcours de Raducanu en deux sets maîtrisés 6-4, 6-3 après 1h34 de jeu. Solide en retour et appliquée dans l’échange, Kalinskaya a su convertir les points importants, notamment à 5-4 dans la première manche, puis en breakant à plusieurs reprises en seconde. Raducanu n’a jamais pu inverser la tendance.

Pour Kalinskaya, cette qualification marque sa première finale dans un tournoi de cette catégorie, après deux défaites lors de finales WTA l’an passé. Elle espère soulever le premier trophée de sa carrière.

Résultats des demi-finales (WTA 500 Washington) :

• Leylah Fernandez (CAN, n°36) bat Elena Rybakina (KAZ, n°3) : 6-7 (2), 7-6 (3), 7-6 (3)
• Anna Kalinskaya (RUS, n°48) bat Emma Raducanu (GBR, n°46) : 6-4, 6-3