Impressionnant, Mensik éteint Fonseca et fonce en demi-finales de Roland-Garros
Le Tchèque s’est imposé en trois manches (6-4, 6-3, 7-6) face à la pépite brésilienne de 19 ans et affrontera Alexander Zverev pour une place en finale à Paris.
Jakub Mensik – Roland-Garros 2026 © Michael Baucher / Psnewz
Il avait élargi sa liste de matchs références en Grand Chelem depuis le début de la quinzaine. Jakub Mensik en a rajouté un nouveau qu’il pourrait mettre tout en haut de sa hiérarchie. En quarts de finale de Roland-Garros, le Tchèque de 20 ans s’est payé Joao Fonseca en trois sets (6-4, 6-3, 7-6) pour rallier ses premières demi-finales en Grand Chelem. Il y affrontera le grand favori du tournoi, Alexander Zverev.
Mensik rentre un peu plus dans l’histoire de son pays : il devient le plus jeune Tchèque depuis Ivan Lendl à Roland-Garros en 1981 à atteindre le dernier carré d’un Majeur. Il n’est plus qu’à deux victoires d’un sacre retentissant.
Les conditions de jeu étaient parfaites pour lui. Sous le toit fermé du court Philippe-Chatrier, à cause d’une météo orageuse à Paris, Mensik pouvait s’appuyer sur une qualité de service remarquable (83% de points remportés derrière sa première balle dans le premier set, 88% dans le second).
En face, Fonseca ne faisait pas autant avancer la balle que lors de ses deux dernières victoires face à Ruud et Djokovic, problalement lié à la lourdeur de la surface du soir et à une fatigue accumulée depuis le début du tournoi. Avec 14h29 passés sur le court, Fonseca était le cinquième joueur de l’histoire (Ère Open) à passer le plus de temps sur le terrain pour rallier des quarts de finale en Grand Chelem.
Mensik épatant dans les deux premiers sets
Le Brésilien a adopté une logique de jeu semblable à ses deux derniers matchs. Il a tenté de s’appuyer sur son gros coup droit mais Mensik avait systématiquement la parade. À 2-2, après quelques fautes directes, le Tchèque prenait le service de son adversaire pour ne jamais le lâcher. Fonseca faisait moins mal que lors de ses tours précédents et son adversaire de 20 ans gardait sa ligne comme un mur et commettait très peu d’erreurs.
Le deuxième set démarrait de la même façon. À 2-2, dans un jeu en apparence sans histoire où Fonseca menait 40-0, Mensik revenait à égalité avant de réaliser deux points sensationnels : le premier après avoir subi tout le point mais en finissant sur un passing court croisé en revers, le second sur une volée amortie parfaitement déposée. Le Tchèque avait refait le break qu’il allait encore garder jusqu’au bout du second acte.
À ce moment-là de la partie, il était difficile d’imaginer comment Fonseca pourrait refaire le coup de ses deuxième et troisième tours (il perdait deux sets zéro contre Prizmic puis Djokovic avant de s’imposer) tant le Brésilien apparaissait sans solution.
Un combat et un 12e jeu légendaire
Fonseca pouvait aussi attendre que Mensik descende de son nuage. C’est ce qu’il s’est passé : sur le premier jeu, et après une double faute, Fonseca chipait l’engagement de son adversaire pour la première fois du match. Le Tchèque se touchait le haut de la cuisse gauche et ne rassurait pas sur le plan physique. Cela ne l’empêchait pas de refaire son retard en récupérant sa mise en jeu.
Poussé par le public, et encore par Gustavo Kuerten, Fonseca s’employait pour revenir dans la partie. Il breakait à nouveau Mensik à 3-3, menait 5-3 avant de concéder une nouvelle fois son engagement à 5-4 malgré une balle de set. Le tombeur de Rublev au tour précédent repassait devant à 6-5 pour mettre la pression sur le Brésilien.
S’en est suivi un jeu exceptionnel par sa tension et son niveau de jeu. Mensik se procurait deux premières balles de match, dont la deuxième totalement vendangée sur un smash plutôt facile. Fonseca en sauvait quatre autres, plein de cran et grâce à des volées amorties très osées à ce moment de la partie.
Le protégé de Guilherme Teixeira arrachait le tie-break dans la folie et remettait la pression sur Mensik. Le Tchèque, loin de se lamenter sur ses balles de match manquées, ne desserrait pas l’étreinte sur son adversaire du jour et survolait le tie-break 7-3 pour s’imposer sur sa septième balle de match.
« Le dernier jeu et le tie-break ont fait partie de mes meilleures performances jusqu’à présent », s’est réjoui le vainqueur du jour après la rencontre. « C’était vraiment difficile de rester concentré jusqu’au bout. [J’ai manqué] quelques balles de match… Je suis heureux d’avoir réussi à refaire mon retard dans le tie-break et d’avoir encore élevé mon niveau de jeu. »
Place désormais à Alexander Zverev pour une demi-finale qui promet vendredi. L’Allemand a remporté leur seule opposition cette année à Madrid, en trois sets. Le Tchèque y croit plus que jamais et l’a fait savoir en conférence de presse aux journalistes tchèques.
« Le niveau se resserre désormais : à ce stade de la compétition, les meilleurs sont là et tout le monde peut battre tout le monde. Je ne dis pas que je suis le favori, mais je crois sincèrement avoir de grandes chances d’aller plus loin que les demi-finales. Maintenant, je vais bien récupérer, me reconcentrer, et j’ai déjà hâte de disputer le prochain match. » Zverev est prévenu.
