Gaston sauve trois balles de match face à Struff et rallie les quarts de finale à Anvers

Le Français Hugo Gaston s’est hissé en quart de finale du tournoi d’Anvers, en battant l’Allemand Jan-Lennard Struff, tête de série n°2, deux manches à une (5-7, 7-6 [5], 7-6 [11]) jeudi en milieu de journée, à Anvers. Au terme d’un match ultra serré, avoisinant les trois heures de jeu, c’est le Tricolore qui a eu le dernier mot après avoir sauvé trois balles de match.

“C’était difficile, je voudrais tous vous remercier de votre soutien. Quand vous sortez du court après ce genre de match et que vous avez la victoire, c’est juste incroyable”, s’est réjoui le vainqueur du jour après la rencontre.

Il faut dire que le Toulousain de 23 ans en a bavé après avoir perdu la première manche alors qu’il avait le break en poche. Il menait même 5-2 avant de céder les cinq derniers jeux du set. Mais il s’est accroché notamment grâce à des coups de patte dont lui seul a le secret dans les deux dernières manches. Il a alors pris sa chance dans l’ultime tie-break pour être beaucoup plus offensif et ses efforts ont payé. Un jeu décisif arraché 13-11 sur sa quatrième opportunité de conclure.

Gaston, classé au 96e rang à l’ATP, sera confronté au qualifié allemand Maximilian Marterer lors des quarts de finale du tournoi belge. “Nous nous sommes déjà affrontés mais pas sur le circuit ATP. Je vais d’abord profiter de cette victoire avant de me projeter. Je vais bien dormir ce soir” a savouré le Français qui perd 2-0 dans ses confrontations avec l’Allemand, deux en Challenger.

Avant son succès face à Struff, 27e joueur mondial à l’ATP, jeudi, le joueur français avait éliminé Arthur Rinderknech (7-6 [7], 6-4).

Les autres affiches du deuxième tour à Anvers (ATP250, 673.630 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Dominic Thiem – Yannick Hanfmann : programmé jeudi
• Stefanos Tsitsipas – Botic van de Zandschulp : programmé jeudi
• Maximilian Marterer – Nuno Borges : 6-3, 7-6 [3]
• Alexander Bublik (N.3) – Gregoire Barrere : 6-4, 6-2
• Giovanni Mpetshi Perricard (Q) – David Goffin (WC) : 7-5, 6-3
• Arthur Fils (N.4) – Mark Lajal (WC) : 7-6 [4], 7-6 [2]
• Juan Pablo Varillas (N.8) – Alexander Shevchenko : 3-6, 6-3, 6-2