Non, Djokovic n’a pas renoncé à ses ambitions pour Roland-Garros : il va jouer à Genève avant Paris
Le serbe a demandé, et reçu, une invitation pour l’ATP 250 suisse organisé du 18 au 24 mai sur terre battue.
Novak Djokovic, Madrid 2025 (Zuma / PsnewZ)
Novak Djokovic n’a pas envie de découvrir une sensation inédite. À bientôt 38 ans, il n’entend pas arriver à Roland-Garros sans aucune victoire sur terre battue depuis le début d’une saison pour la première fois de sa carrière ; même en 2005, année de sa première participation, il avait débarqué à Paris fort d’un titre en Challenger, à San Remo.
Après ses défaites d’entrée aux Masters 1000 de Monte-Carlo et Madrid, contre Alejandro Tabilo et Matteo Arnaldi, le monument Serbe a décidé de renoncer à celui de Rome. Décision plus que surprenante : en raison besoin de matchs sur ocre, et par le fait que le tournoi transalpin avait toujours été une étape importante de sa préparation sur cette surface.
Djokovic n’avait jamais manqué Rome
Depuis 2007, année où il a atteint un classement nécessaire pour intégrer directement le tableau, il avait toujours été présent au Foro Italico, pour y remporter six titres. Son choix de zapper le rendez-vous romain couplé à son attitude quelque peu détachée pendant sa défaite madrilène avait commencé à faire des naître prémices d’interrogation : Djokovic miserait-t-il tout, à court terme, sur Wimbledon pour triompher à nouveau en Grand Chelem ?
Visiblement, non. Le Belgradois a fait le choix de demander une wild card – en raison de son inscription tardive – à Genève la semaine précédant « RG », comme l’a relayé La Tribune de Genève. De quoi rassurer quant à sa motivation à briller porte d’Auteuil. Lui qui s’est fixé comme grand objectif de fin de carrière de devenir le premier de l’histoire, hommes et femmes confondus, à soulever 25 trophées en Majeurs ; Margaret Court Smith, à égalité avec lui, ayant toutefois glané 13 de ses 24 couronnes avant l’ère Open.
Seul Nadal a battu Djokovic à Roland-Garros depuis 2020
En annonçant son crochet par la Suisse, le surnommé « Nole » a aussi collé à ses récentes déclarations. Aucune des quatre compétitions les plus prestigieuses au monde n’a perdu de valeur à ses yeux. « Les tournois du Grand Chelem sont les plus importants pour moi », avait-il réaffirmé après sa défaite en Castille. « Là où je veux vraiment jouer mon meilleur tennis, c’est en Grand Chelem. Je ne sais pas si je vais y parvenir à Roland-Garros, mais je vais tout faire pour. »
L’an passé, après sa sortie précoce dans la capitale transalpine – dès son deuxième match, contre Tabilo – le protégé de coach Andy Murray avait déjà fait le choix de s’aligner à Genève. Il s’était incliné 6-4, 0-6, 6-1 face à Tomáš Macháč en demi-finale. Dans la foulée, il avait atteint les quarts à Roland-Garros, où il avait dû déclarer forfait avant d’affronter Casper Ruud. Depuis 2020 inclus, un homme seulement a vaincu Novak Djokovic sur la terre parisienne : Rafael Nadal. Sacré en 2021 et 2023, il avait été stoppé par l’Espagnol en quart de finale en 2022 et en finale deux ans plus tôt.
