Alcaraz numéro un mondial de fin d’année après l’élimination (effective) de Nadal au Masters

Le premier set gagné par Casper Ruud face à Taylor Fritz (6-3) a suffi à éliminer Rafael Nadal des ATP Finals, et par conséquent à garantir à Carlos Alcaraz, 19 ans, la place de n°1 mondial.

Carlos Alcaraz, avec le trophée de numéro 1 mondial, à paris-Bercy en 2022 (Federico Pestellini / Panoramic)

Cédric Rouquette

15 novembre 2022

Après avoir perdu en deux sets contre Casper Ruud lors de la première journée des ATP Finals puis contre Félix Auger-Aliassime lors de la 2e, de nouveau sans gagner une manche, les espoirs de qualification de Rafael Nadal pour les demi-finales étaient très minces.

Ils se sont définitivement éteints mercredi vers 21h30 à Turin quand Casper Ruud a remporté le premier set de son match contre Taylor Fritz, 6-3 en 31 minutes (Ruud devait finalement l’emporter 6-3, 4-6, 7-6[6]).

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Les règles subtiles des ATP Finals avec phase de poule faisant alors que Nadal ne pouvait plus espérer finir à une des deux premières places de son groupe, donc accéder aux demi-finales, donc rêver à une victoire aux ATP Finals qui lui auraient attribué la première place mondiale sur le fil.

Encore un record pour Alcaraz

Au lieu de cela, Carlos Alcaraz, numéro 1 mondial depuis le 12 septembre, lendemain de sa victoire à l’US Open, est certain de rester à la tête du classement ATP en fin de saison. A l’âge de 19 ans, il est le plus jeune à réussir pareille performance depuis la création du classement en 1973.

L’Espagnol, actuellement chez lui dans la région de Murcie, va voyager jusqu’à Turin mercredi afin de participer à une cérémonie à 21 heures. Déjà titulaire d’un trophée qui a marqué son accession au trône, trophée distribué à Paris il y a deux semaines, il recevra cette fois-ci la grosse coupe réservé au numéro un de fin d’année.

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Alcaraz ne dispute pas les ATP Finals. Il soigne une blessure abdominale contractée en quart de finale du Rolex Paris Masters qui a mis fin à sa saison. Même s’il a eu du mal à enchaîner après son premier titre du Grand Chelem – sa meilleure performance en trois compétitions individuelles a été une demi-finale à Bâle – Alcaraz n’a vu aucun de ses poursuivants terminer la saison assez fort pour le dépasser.

Alcaraz, premier non membre du Big 4 à terminer une année numéro 1 depuis 2003

Ruud a abandonné ses chances en perdant en huitième de finale à Paris contre Lorenzo Musetti. Tsitsipas a lâché les siennes en étant battu pour Novak Djokovic lors de la 1re journée des ATP Finals, épreuve qui aura aussi été de trop pour Nadal.

Carlos Alcaraez est le premier joueur à terminer en tête du classement ATP en fin d’année à ne pas être membre du Big Four Federer – Nadal – Djokovic – Murray depuis Andy Roddick en 2003.