Malgré son courage et quatre balles de match sauvées, Moutet, avec son revers à une main, s’incline d’entrée à Rome

Il n’est pas passé si loin d’un incroyable renversement de situation. Mais Corentin Moutet, qui ne peut toujours pas frapper son revers à deux mains après avoir été opéré après l’Open d’Australie du poignet droit et fait son retour il y a deux semaines à Madrid, a logiquement fini par s’incliner face au qualifié hongrois Fabian Marozsan, ce jeudi au premier tour du Masters 1 000 de Rome (6-0, 6-7 [8], 6-2).

Le Français, évidemment fortement diminué dans ces conditions, a néanmoins obtenu ce qu’il était venu chercher : du temps de jeu et du rythme en compétition. Après avoir été sèchement éliminé d’entrée à Madrid par le Japonais Watanuki, il a cette fois fait mieux puisqu’il a arraché un set, le deuxième, « à la bagarre », sauvant quatre balles de match lors d’un improbable tie break où le Hongrois a il est vrai été très fébrile au moment de sceller sa toute première victoire sur le circuit principal, à 23 ans.

Mais malgré ce coup du sort et le soutien d’une bruyante colonie de soutien à Moutet, Marozsan, 135e mondial, a su retrouver son calme dans la troisième manche pour arracher un troisième tour face à Jiri Lehecka. De son côté, « Co », qui a un peu plongé physiquement en fin de partie, va tenter de continuer à monter en puissance en vue de Roland-Garros, son véritable objectif, où il espère être prêt pour frapper son revers normalement.

Les autres rencontres du premier tour à Rome (Masters, terre battue, 7.705.780 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Matteo Arnaldi – Diego Schwartzman : programmé jeudi
• Stefano Napolitano – Alex Molcan : programmé jeudi
• Hugo Grenier – J.J. Wolf : programmé jeudi
• Yannick Hanfmann (Q) – Nicolas Jarry : 6-4, 6-4
• Nuno Borges – Dusan Lajovic : 6-4, 6-1

• Lorenzo Sonego – Jeremy Chardy : 6-2, 6-1
• Albert Ramos-Vinolas – Francesco Passaro (WC) : 4-6, 6-1, 6-4
• Guido Pella – Maxime Cressy : 6-3, 6-4
• Marco Cecchinato – Mackenzie McDonald : 6-3, 7-5
• Emil Ruusuvuori – Ugo Humbert : 6-4, 3-6, 7-6 [6]
• David Goffin – Luca Nardi (WC) : 3-6, 6-4, 6-2
• Thiago Monteiro – Adrian Mannarino : 6-1, 6-2
• Roberto Carballes Baena – Hugo Dellien : 6-2, 6-3
• Daniel Altmaier (Q) – Giulio Zeppieri (WC) : 7-6 [3], 4-6, 6-0
• Jason Kubler – Marc-Andrea Huesler : 6-7 [6], 6-4, 6-2
• Gregoire Barrere – Brandon Nakashima : 6-3, 6-3
• Arthur Rinderknech – Flavio Cobolli (Q) : 6-4, 6-3
• Fabio Fognini (WC) – Andy Murray : 6-4, 4-6, 6-4
• Roman Safiullin (Q) – Marcos Giron : 6-4, 6-3
• Alexei Popyrin (Q) – Christopher O’Connell : 6-2, 7-6 [5]
• Thanasi Kokkinakis (Q) – Jaume Munar : Kokkinakis qualifié (4-2 ab.)
• Arthur Fils (Q) – Juan Manuel Cerundolo (Q) : 6-1, 1-6, 6-4
• Alexander Bublik – Pedro Martinez (Q) : 6-3, 7-6 [4]
• Alexandre Muller (Q) – Kyle Edmund : 6-1, 6-3
• Yibing Wu – Richard Gasquet : 3-6, 6-3, 6-3
• Cristian Garin – Pedro Cachin : 6-4, 3-6, 7-6 [5]
• Laslo Djere – Constant Lestienne : Djere qualifié (6-1 ab.)
• Tomas Martin Etcheverry – Luca Van Assche : 7-6 [7], 6-3
• Sebastian Baez – Juan Pablo Varillas : 7-5, 6-3
• Marton Fucsovics – Filip Krajinovic : 6-4, 6-2
• Stan Wawrinka – Ilya Ivashka : 6-2, 6-4