« Je ne fête rien pour l’instant, je veux les demi-finales » : Intraitable au service, Fils écarte Vacherot à Miami

Tête de série n°28, Arthur Fils a pris le meilleur sur le Monégasque Valentin Vacherot (n°24) ce mardi soir en huitièmes de finale à Miami (6-4, 6-7, 6-4). Cette victoire lui ouvre les portes d’un quart de finale en Masters 1000 pour la cinquième fois de sa carrière, la deuxième de rang en Floride et dans la foulée de celui à Indian Wells.

Actuellement 31e mondial, Fils retrouvera au prochain tour Tommy Paul, tombeur expéditif de l’Argentin Tomás Martín Etcheverry (6-1, 6-3). Un duel qui s’annonce ouvert dans une partie de tableau désormais orpheline de tout membre du Top 20.

Un service de plomb

Ce fut le test le plus exigeant pour le Français depuis le début du tournoi. Face à un Vacherot qui n’avait pas perdu un set de la semaine, Fils a dû batailler pendant 2h40, mais il n’a jamais perdu son engagement, pas une seule fois comme depuis le début du tournoi. Cette solidité confirme sa forme étincelante après ses succès face à Darwin Blanch (6-2, 6-3) et surtout Stefanos Tsitsipas (6-0, 6-1).

Malgré une double faute fatale qui lui a coûté le tie-break du deuxième set, le Tricolore a su garder ses nerfs pour breaker à 2-2 dans la manche décisive avant de conclure.

« J’ai eu un passage difficile au premier set où j’ai dû sauver des balles de break, et un autre un peu plus fébrile au début du deuxième », a confié Fils après la rencontre. « Mais globalement, avec la vitesse du court et la chaleur, le service était très difficile à retourner. Je pense avoir fait du bon boulot. »

Plutôt que de ressasser son erreur à la fin du deuxième acte, Fils a opté pour le pragmatisme : « Je me suis dit : garde le bon état d’esprit, reste concentré, et l’occasion de breaker se présentera peut-être au troisième. Si j’avais commencé à m’éparpiller, c’était fini.« 

Briser le plafond de verre

Avec cette victoire, Arthur Fils affiche un bilan de dix succès sur ses douze derniers matchs depuis son retour de blessure au dos qui avait prématurément stoppé sa saison 2025. Pourtant, pas question de se satisfaire de ce quart de finale.

« Je ne célèbre rien pour le moment. Mon objectif, ce sont les demi-finales », a-t-il lâché, avec une pointe d’exigence. « On a énormément travaillé avec mon équipe. Je suis très heureux d’avoir retrouvé ce niveau, mais j’espère faire encore mieux. » Le message est clair : Fils veut désormais franchir ce stade des quarts de finale en Masters 1000, un cap qu’il n’a pas encore réussi à dépasser.

Vacherot : « Sur son service, il a été monstrueux »

Beau joueur, Valentin Vacherot (vainqueur de Navone et Berrettini plus tôt dans le tournoi) a reconnu la supériorité de son adversaire dans les moments clés, pointant du doigt la difficulté de lire l’engagement du Français.

« À la fin, sur ses mises en jeu, il a été monstrueux », a avoué le Monégasque. « Même sur ses deuxièmes balles, il prenait des risques. J’avais un mal fou à lire ses trajectoires ; il servait presque systématiquement court croisé, avec énormément d’angle. Je n’ai même pas eu l’opportunité de tenter un retour. »