« C’était un combat de chiens et je ne recule jamais » : Fils sauve quatre balles de match pour rejoindre sa première demi-finale en Masters 1000 à Miami
Arthur Fils a sauvé quatre balles de match consécutives alors qu’il était mené 6-2 dans le tie-break décisif pour battre Tommy Paul et atteindre sa première demi-finale en Masters 1000. Le Tricolore a désormais remporté 11 de ses 13 derniers matchs depuis son retour de blessure.
La tête de série n°28, Arthur Fils, a terrassé l’Américain Tommy Paul (n°22) (6-7(3), 7-6(4), 7-6(6)) en quarts de finale du Masters 1000 de Miami ce mercredi soir. Au terme de ce qui est sans doute le match du tournoi, et l’un des plus intenses de l’année, le Français s’est qualifié pour sa première demi-finale en Masters 1000.
Un match sans le moindre break
Fait rare : aucun jeu de service n’a été concédé pendant les 2 heures et 47 minutes de jeu. Paul a remporté ses 18 engagements, gagnant 84 % de ses points derrière sa première balle… et a pourtant perdu. Fils, de son côté, a sauvé les six balles de break concédées pour rester dans la partie. Tout s’est joué dans l’ultime jeu décisif où Paul menait 6-2 (quatre balles de match), avant que Fils n’enchaîne six points consécutifs (et de quelle manière) pour plier l’affaire.
« C’était un combat de chiens et je ne recule jamais », a confié Fils après la rencontre. « Même si je perds, c’est OK, j’ai juste combattu du mieux que j’ai pu. » Évoquant sa rivalité avec Paul, il a ajouté : « Tommy est mon ami mais quand on entre sur le court, c’est lui ou moi. Et je préfère quand c’est moi. »
Six points de suite pour conclure
Le scénario est resté identique durant les trois manches : les deux serveurs se sont échangé les coups sans laisser d’ouverture, jusqu’à ce que les tie-breaks ne les départagent. Si Paul a empoché le premier set en profitant de quelques erreurs en coup droit de Fils, le Français a égalisé dans le second.
À 2-6 dans le tie-break final, Fils était dos au mur. Il n’a pas tremblé. Solide et agressif côté revers pour effacer les premières balles de match, il a haussé son niveau pour réussir un exceptionnel come-back.
Une renaissance après la blessure
« C’est le meilleur résultat de ma vie jusqu’à présent », a admis Fils, qui n’a pas perdu son service une seule fois en 49 engagements durant cette quinzaine. Ce succès marque l’aboutissement d’un retour spectaculaire : après quatre échecs en quarts de finale de Masters 1000, il brise enfin le plafond de verre.
Blessé au dos en 2025, il affiche un bilan de 11 victoires sur ses 13 derniers matchs. Il affrontera en demi-finale le Tchèque Jiri Lehecka (n°21), garantissant ainsi un finaliste inédit en Masters 1000 dans cette partie de tableau. À noter que Fils devient le plus jeune Français demi-finaliste à ce niveau depuis Richard Gasquet à Paris en 2007.
