“On sent juste… qu’on va gagner”: Gauff, la confiance à son paroxysme à Pékin
L’Américaine a enchaîné 16 victoires consécutives, dont son premier titre en Grand Chelem à l’US Open le mois dernier. En demi-finales à Pékin, elle retrouve Iga Swiatek, numéro deux mondial, qu’elle a enfin battu à Cincinnati.
Coco Gauff – US Open 2023 © Antoine Couvercelle / Panoramic
Il y a un peu plus de trois mois, Coco Gauff se trouvait à l’un des points les plus bas de sa jeune carrière. Prometteuse depuis son entrée en scène à Wimbledon en 2019 à l’âge de 15 ans, la jeune Américaine s’est retrouvée éliminée au premier tour de ce même Wimbledon par sa compatriote Sofia Kenin.
Pour certains, c’était l’ultime preuve dernière preuve que Gauff était un autre jeune talent surcôté sur le circuit WTA. La suite, vous la connaissez. Elle a utilisé cette défaite – et toutes les critiques qui l’ont accompagnée – pour se galvaniser et réaliser le parcours le plus extraordinaire de sa carrière (pour l’instant).
23 matches plus tard, Gauff n’a perdu qu’une seule fois, une série qui l’a vue remporter son premier titre en 500, son premier Masters 1000 et son premier titre du Grand Chelem avant de se frayer un chemin jusqu’aux demi-finales à Pékin cette semaine. Elle vient d’expédier Maria Sakkari (6-2, 6-4), une joueuse pourtant très en forme et qui a gagné récemment son premier Masters 1000 à Guadalajara.
CELA N’A RIEN À VOIR AVEC LA FAÇON DONT MARIA A JOUÉ. HONNÊTEMENT, QUAND JE ME SUIS RÉVEILLÉE AUJOURD’HUI, JE ME SUIS SENTIE BIEN.
Coco Gauff en conférence de presse
Dans le dernier carré d’un tournoi pour la troisième fois consécutive, l’Américaine jouit d’une certaine aura d’invincibilité. “Quand je suis entrée sur le court, il y a des jours où vous avez l’impression que, quoi qu’il arrive, vous allez gagner. Cela n’a rien à voir avec l’adversaire. C’est comme ça que vous vous sentez. C’est ce que j’ai ressenti en entrant sur le court aujourd’hui” a expliqué celle qui est en ultra confiance, en conférence de presse.
Rien de rassurant pour la concurrence. “Oui, il y avait des coups que je réussissais, non pas que je sois surprise de les réussir, mais probablement avec autant de régularité. Je pense qu’aujourd’hui, je me suis sentie à l’aise. Cela n’a rien à voir avec la façon dont Maria a joué. Je pense qu’honnêtement, quand je me suis réveillée aujourd’hui, je me suis sentie bien.C’est un sentiment rare en tant qu’athlète. J’ai eu ce sentiment l’année dernière à San Diego quand j’ai joué contre Kalinina, je crois. C’est un peu la même chose aujourd’hui.San Jose, pas San Diego” a poursuivi la joueuse de 19 ans.
PROCHAIN TEST INTÉRESSANT POUR GAUFF CONTRE SWIATEK
Au cours de sa série de 16 victoires, l’un des résultats les plus significatifs a été sa victoire en demi-finale contre Iga Swiatek à Cincinnati. Après sept matches sans gagner un seul set contre la Polonaise, la protégée de Brad Gilbert a fait preuve d’une superbe résistance mentale et physique pour aller chercher son premier succès contre la numéro une mondiale de l’époque.
Elle la retrouve pour leur huitième rencontre et cette fois, difficile de donner une favorite. Swiatek aura à cœur de corriger la défaite qu’elle a subie à Cincinnati en août dernier, tout en cherchant à saisir la dernière chance de la saison de remporter un titre en Masters 1000 cette saison.
Une deuxième victoire consécutive de Coco Gauff sur la quadruple championne en Grand Chelem catapulterait le parcours déjà exceptionnel de la vainqueure l’US Open vers des sommets encore plus élevés.
