Paolini retrouve une finale en WTA 1000 et défiera Swiatek à Cincinnati
Jasmine Paolini s’est qualifiée pour sa deuxième finale de WTA 1000 de l’année à Cincinnati. Après avoir dominé Coco Gauff puis Veronika Kudermetova, l’Italienne de 28 ans défiera Iga Swiatek dans un remake de la finale de Roland-Garros 2024
Paolini Cincinnati 2025 | © Zuma / PsNewz
En s’imposant face à Veronika Kudermetova au terme d’un combat en trois manches (6-3, 6-7, 6-3), Jasmine Paolini s’est offert ce dimanche une nouvelle finale en WTA 1000, la troisième de sa carrière et la deuxième cette saison.
Jasmine Paolini s’offre une renaissance à Cincinnati après trois mois difficiles sur le circuit. Victorieuse de Coco Gauff en quart de finale, l’Italienne a confirmé son regain de forme en dominant Veronika Kudermetova pour retrouver une finale de WTA 1000. Déjà titrée à Rome cette saison, la 9e mondiale aborde ce nouveau rendez-vous avec un atout de taille : elle n’a encore jamais perdu en finale.
Un match à rebondissements
Tout avait pourtant bien commencé pour Paolini, solide en première manche et récompensée d’un break blanc à 4-3, rapidement transformé en avantage décisif pour s’adjuger le set 6-3. La 9e mondiale semblait ensuite filer vers une victoire tranquille lorsqu’elle a breaké au milieu du deuxième set, se retrouvant en position de servir pour le match à 6-3, 5-4. Mais son bras a tremblé et Kudermetova a profité de l’occasion pour revenir dans la partie.
Relâchée, la Russe a dominé le tie-break 7 points à 2 et relancé complètement la rencontre. Si la dynamique semblait basculer, Paolini a prouvé sa force mentale en repartant de l’avant dans la manche décisive. Implacable sur ses balles de break (3 sur 3 converties), elle a repris le service adverse à 3-2 et confirmé son avantage au terme d’un long jeu où elle a sauvé trois balles de débreak. Après 2h19 de jeu, elle s’est imposée 6-3, 6-7, 6-3 pour valider sa place en finale.
J’ai commencé à stresser, mais je suis restée dans le moment présent
En conférence de presse, Paolini est revenue sur ce passage délicat : « J’étais à 5-3 dans le deuxième set, jusque-là tout allait bien, j’étais calme. Après j’ai commencé à stresser de plus en plus. J’ai réussi à oublier tout ça, à rester dans le moment présent pour bien revenir dans la partie. »
La finaliste de Roland-Garros et de Wimbledon 2024 retrouve sa régularité au plus haut niveau et disputera ce lundi la 9e finale de sa carrière. Déjà titrée à Rome cette saison, elle tentera de décrocher son troisième trophée en WTA 1000.
Le défi Swiatek
Mais la marche sera haute face à Iga Swiatek, qui n’a pas perdu un seul set dans l’Ohio. La Polonaise mène 5-0 dans leurs confrontations, dont deux en 2024 – à Roland-Garros et sur le gazon de Bad Homburg. Paolini le sait : « C’est toujours dur contre Iga, c’est une joueuse incroyable, elle défend très bien, elle sert bien aussi. »
Leur duel sera la première finale entre les deux joueuses depuis celle de Roland-Garros 2024, largement dominée par Swiatek. Cette fois, Paolini espère inverser la tendance et s’offrir un deuxième WTA 1000.
La finale dames de Cincinnati se jouera dans la nuit de lundi à mardi à partir de 00h00 (heure de Paris), juste après le choc masculin entre Carlos Alcaraz et Jannik Sinner (21h00).
