« Une bonne préparation avant Monte-Carlo » : Ruud se jauge à Nîmes
Le Norvégien affrontera Alexander Bublik pour une place en finale à Nîmes, sa potentielle deuxième consécutive.
Casper Ruud – Bastide UTS Nîmes 2026 © UTS
À 13h30 ce vendredi, Casper Ruud a ouvert le bal dans des Arènes de Nîmes particulièrement venteuses. Le Norvégien entrait en lice face à un novice à UTS, le Russe Karen Khachanov, pour défendre son titre de l’an passé. Malgré la perte du premier quart-temps, Ruud s’est imposé 3-1 pour rallier le dernier carré nîmois.
« C’était génial. L’arène était encore pleine aujourd’hui avec des conditions et une météo magnifiques. Cela fait du bien. Nous étions ici il y a un an — le temps passe vite — et j’en garde de bons souvenirs », s’est réjoui le principal intéressé après la rencontre.
L’ancien deuxième joueur mondial voit déjà plus loin que cette simple opposition. Ce tournoi lui sert de préparation pour les grosses échéances à venir, notamment le Masters 1000 de Monte-Carlo qui démarre lundi (NDLR : il affrontera Alexei Popyrin au premier tour).
« C’est pour cela que je suis ici : pour enchaîner quelques matchs, retrouver des sensations de compétition et jouer quelques parties sur terre avant Monte-Carlo. C’est important pour moi », a t-il insisté devant les journalistes après sa victoire.
Je n’ai pas parlé à Rafa depuis un moment, il est occupé de son côté
La saison sur terre battue de Casper Ruud sera marquée par la défense de son titre à Madrid, son seul et unique Masters 1000 pour l’instant depuis le début de sa carrière. De quoi recevoir des conseils de son idole, Rafael Nadal ? « Je n’ai pas parlé à Rafa depuis un moment, il est occupé de son côté. Mais j’espère le voir très bientôt durant cette saison sur terre battue. »
Sa préparation se poursuivra ce samedi face à Alexander Bublik, un adversaire qui lui réussit particulièrement bien : il mène 7-1 dans leurs confrontations. Méfiance dans ces conditions particulières dans les Arènes de Nîmes.
