Vainqueur de Sinner, Djokovic jouera la finale de Wimbledon en visant les huit titres records de Federer
Vainqueur en trois manches contre Jannik Sinner, Novak Djokovic, septuple vainqueur du tournoi, s’est qualifié pour la finale de Wimbledon 2023.
Novak Djokovic, après sa victoire contre Jannik Sinner en demi-finale de Wimbledon 2023 (Action Plus / Panoramic)
Cette fois, Novak Djokovic n’a pas eu besoin de miroir. En demi-finale de Wimbledon, Jannik Sinner n’a jamais vraiment été en mesure de le regarder droit dans les yeux. Alors que le Serbe avait eu besoin de cinq manches après avoir été mené deux sets à zéro par l’Italien en quart de finale l’an passé, il n’a rien laissé filer ce vendredi. Victoire 6-3, 6-4, 7-6⁴.
Grâce à ce succès, le Serbe s’est offert une statistique venue d’une autre planète. Une planète sur laquelle il est seul au monde : il s’est qualifié pour sa 35e finale de Grand Chelem. Dans l’ère Open, hommes et femmes confondus, personne n’a fait mieux, ni même aussi bien. Plus impressionnant encore, il a réussi cette performance en 71 tournois du Grand Chelem disputés, soit 49,3 % de finales.
📊 NOUVEAU RECORD POUR DJOKOVIC !
— Jeu, Set et Maths (@JeuSetMaths) July 14, 2023
Qualifications en finale de Grand Chelem depuis le début de l'ère Open (1968)…
🇷🇸 Djokovic – 35 ⬆️
🇺🇸 Evert – 34
🇺🇸 Williams – 33
🇨🇿/🇺🇸 Navratilova – 32
🇨🇭 Federer – 31
🇩🇪 Graf – 31
🇪🇸 Nadal – 30
🇨🇿 Lendl – 19 pic.twitter.com/WqEO9kntQk
Le score ne reflète pas vraiment le match.
Novak Djokovic
“Je savais que ce serait un match tendu, sans trop d’écart, ça a été le cas dans chaque set”, a déclaré l’homme aux 23 titres en Majeur lors de l’interview sur le court. “Le score ne reflète pas ce qu’il s’est passé sur le terrain. Le troisième set aurait pu tourner en sa faveur, il a raté quelques coups, notamment dans le tie-break. Mais il a prouvé qu’il est bien un des leaders de la nouvelle génération. Et c’est génial pour moi de faire partie de cette nouvelle génération (sourire).”
À 36 ans, le surnommé “Nole”, toujours aussi bon pour manier l’humour après ses victoires, a su se montrer chirurgical lors des points importants face à son adversaire de 21 printemps. Et ce dès l’entame du duel. Après avoir écarté deux balles de break lors du premier jeu du match, il a pris le service adverse dans la foulée. Sur son unique opportunité du set. Un avantage conservé jusqu’au bout, en écartant une balle de débreak à 3-1, après un dernier jeu impérial : trois aces, et un service gagnant.
Djokovic impérial sur les points importants
Mural en défense, boa constrictor à l’échange pour rester les pieds vissés sur sa ligne et étouffer Sinner frappe après frappe, Djokovic, qui n’a jamais concédé son service, a semblé avoir toujours un temps d’avance. Comme s’il était un nouveau membre des X-Men, doté du pouvoir de voir l’avenir avec une demi-seconde d’avance.
Dans la seconde manche, le Belgradois a fait le trou à 1-1. Puis, malgré seulement 46 % de premières balles, une balle de débreak à écarter à 2-1, et deux occasions de double break à 4-2, l’écart n’a pas évolué. Et, une nouvelle fois, il a bouclé l’affaire sans laisser le moindre espoir au 8e joueur mondial, en claquant deux aces lors du dernier jeu. À ce moment-là, il affichait 7 aces depuis le début du match, dont 5 lors de ses engagements pour conclure les deux actes initiaux.
Djokovic contre l’arbitre
Seul l’arbitre était alors parvenu à perturber sa tranquillité. À 6-4, 2-1, 15-15, Djokovic s’est mis à pousser un cri quelques instants après avoir frappé son revers de long de ligne. Interdite par le règlement, cette fantaisie lui a valu un point perdu pour “hindrance (gêne, entrave)” ; 15-30. Une mésaventure qui était arrivée, par exemple, à Serena Williams en finale de l’US Open 2011, et lors de celle de l’Open d’Australie 2015. De quoi interloquer le Serbe se mettant alors à débattre, brièvement, avec l’homme perché. Quelques instants plus tard, à 40-40 après un long bras de fer du fond de court pour écarter la balle de débreak, le numéro 2 du classement ATP a pris un avertissement pour dépassement de temps.
“Oui, j’aime croire que je joue le meilleur tennis de ma carrière malgré mon âge, et l’entrave (‘hindrance’, comme mot utilisé en anglais) que ça pourrait être”, a déclaré Djokovic, en clin d’œil, devant le public. “Je me dis que 36 ans, c’est le nouveau 26 ans. (…) J’ai été sanctionné pour ‘hindrance’, et ça aurait pu faire tourner le set. Mais j’ai réussi à rester concentré. C’est sans doute la première fois de ma carrière que je suis sanctionné pour ‘hindrance.’ C’était peut-être dû à l’écho avec le toit fermé, mais je n’avais pas pour intention de gêner l’adversaire.” “Désolé, je n’ai pas entendu la suite de la question, il y a eu une ‘hindrance'”, a-t-il ajouté, dans un sourire, un peu plus tard.
"36 is the new 26" 😂@DjokerNole is showing no signs of slowing down#Wimbledon pic.twitter.com/QlsAlQeO0m
— Wimbledon (@Wimbledon) July 14, 2023
Djokovic contre le public
À deux rounds à zéro en sa faveur, le quadruple tenant du titre était alors sur la voie royale. Dans sa carrière, il n’a désormais perdu qu’une rencontre sur 272 après avoir eu une telle avance : contre Jürgen Melzer en quart de finale de Roland-Garros 2010. Néanmoins, dans le troisième set, il a dû ferrailler face à un rival du jour qui n’a rien lâché. Et, aussi, contre le public, au sein duquel il s’est une nouvelle fois trouvé des ennemis.
Bien qu’ayant mené 0-40 sur le service de Sinner à 6-3, 6-4, 1-1, Djokovic s’est retrouvé en position délicate plusieurs minutes plus tard : 6-3, 6-4, 4-5, 15-40. Là, après avoir manqué sa première balle, il a ironiquement applaudi vers le public après avoir, apparemment, entendu des perturbateurs se manifester entre ses deux services. Écartant la première balle de set, il a alors chambré ses nouveaux ennemis, et une partie de la foule s’est mis à le huer. Quelques instants plus tard, il sauvait son jeu de service, et provoquait le stade en mimant des pleurs.
14e jeu décisif gagné consécutivement par Novak Djokovic
Pas de quoi le perturber. Djokovic a eu les épaules assez solides pour mener trois combats intérieurs à la fois : contre un adversaire, l’arbitre, et le public. Après avoir été mené trois points à un dans le jeu décisif, le Serbe a bénéficié d’une double faute adverse pour effacer le mini-break – 3-2 – avant de s’imposer 7-4 en bénéficiant de trois fautes directes lors des trois derniers échanges. De quoi remporter un 14e jeu décisif de suite, et le 15e en Grand Chelem. Soit la deuxième plus longue série d’invincibilité dans cette exercice en Majeur. Derrière les 19 tie-breaks remportés par… Novak Djokovic, de Wimbledon 2005 à Wimbledon 2007.
En finale, sa neuvième à Wimbledon, le Serbe a rendez-vous avec le vainqueur du duel entre Carlos Alcaraz et Daniil Medvedev. En cas de victoire, il égalerait le record de titres en simples hommes à Wimbledon, détenu par Roger Federer et ses huit couronnes. De quoi se voir comme le plus beau dans le reflet du trophée.
