Sabalenka s’incline contre Kudermetova au deuxième tour à Berlin

Dès le deuxième tour, le tournoi de Berlin a perdu ses deux têtes d’affiche principales. Après l’élimination de la tête série numéro 2, Elena Rybakina, mercredi, la numéro 1 est tombée ce jeudi.

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Opposée à Veronika Kudermetova, Aryna Sabalenka s’est inclinée 6-2, 7-6 [2] en 1h39 sur le gazon du WTA 500 allemand.

Voir la Russe écarter la Biélorusse, en s’offrant au passage son premier succès contre une top 2, n’est pas totalement une surprise. L’an passé, au premier tour de ce même tournoi, Kudermetova avait vaincu Sabalenka 2-6, 7-5, 6-4.

6-2, 4-2, Kudermetova a d’abord déroulé

Très à l’aise dans son déplacement sur gazon, fléchie, la 13e joueuse mondiale est parvenue à contrer la puissance de son adversaire. Tout en cherchant à rester incisive pour la faire bouger, lui enlever du temps, et l’empêcher autant que possible de dicter l’échange.

Menant 6-2, 4-2 face à une Sabalenka encore en manque de repères sur herbe, Kudermetova a alors perdu son service pour la première fois. Menée 6-5, service à suivre dans la deuxième manche, elle est restée les yeux fermés lors du changement de côté. Comme si elle semblait méditer, ou visualiser.

De quoi maîtriser ses nerfs, sans doute, et parvenir à pousser le set au tie-break après un eu compliqué au cours duquel elle s’est retrouvée deux fois à égalité après avoir mené 40-0.

Lightning strikes twice ⚡️⚡️

Veronika Kudermetova topples No.1 seed Sabalenka again in Berlin to set up a Den Bosch final rematch against Alexandrova.#bett1open pic.twitter.com/xjSdCvQVaJ

— wta (@WTA) June 22, 2023

Kudermetova va retrouver Alexandrova

Puis, impériale lors du jeu décisif, que ce soit au retour ou au service, tout en sachant profiter des erreurs de son opposante, elle a déroulé : 7 points à 2.

“Je devais rester agressive”, a déclaré, lors de l’interview sur le court, celle qui est allée jusqu’en finale à ‘s-Hertogenbosch la semaine dernière. “Oui, je crois toujours en moi, en ma capacité à bien jouer. J’ai déjà joué sur gazon, alors qu’elle (Aryna Sabalenka) jouait son premier tournoi de l’année sur cette surface, ça m’a aidée.”

En quart de finale, Veronika Kudermetova a désormais rendez-vous avec une compatriote, celle qui l’a privée du titre aux Pays-Bas dimanche dernier : Ekaterina Alexandrova

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Les autres affiches des huitièmes de finale à Berlin (WTA 500, gazon, 678.814 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Maria Sakkari – Aliaksandra Sasnovich : programmé jeudi
• Marketa Vondrousova (WC) – Jule Niemeier (Q) : Vondrousova qualifiée (6-3, 6-5 ab.)
• Ekaterina Alexandrova – Coco Gauff (N.5) : 6-4, 6-0
• Petra Kvitova (N.7) – Nadia Podoroska : 6-1, 6-1
• Donna Vekic – Elena Rybakina (N.2) : 6-7 [1], 6-3, 6-4
• Elina Avanesyan (LL) – Anna Blinkova : 1-6, 6-3, 6-2
• Caroline Garcia (N.3) – Jaimee Fourlis (Q) : 6-3, 6-2