Gauff, en quête de calme : « Je suis à mon meilleur quand je joue relâchée »

Peut-on jouer sans pression quand on joue toutes les semaines pour les plus grands titres ? Coco Gauff a décidé d’essayer. Titrée à la United Cup, l’Américaine a depuis enchaîné les désillusions avec une sortie en quarts de finale à Melbourne, d’entrée deux fois à Doha et Dubaï, puis au troisième tour à Indian Wells. Tendue, le service encore fragile, la n°3 mondiale a besoin de changer quelque chose. A Miami, elle est encore en lice, qualifiée pour les huitièmes de finale grâce à une deuxième victoire en deux semaines face à Maria Sakkari, avec un nouvel état d’esprit.

« L’objectif du jour était d’aller sur ce court et de m’amuser », a-t-elle ainsi confié. « C’est comme ça que je dois jouer. J’ai juste essayé d’être bien relâchée parce que dans le passé je me suis mis trop de pression en jouant à la maison. Mais je sens que je suis à mon meilleur quand je joue relâchée, quand je suis détendue. C’est ce que j’ai essayé de retrouvé. »

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En ce qui concerne le match, Gauff a répété la performance d’Indian Wells face à Sakkari même si elle a trouvé que le plan de jeu avait nécessité quelques ajustements. « Je me doutais que tout ne fonctionnerait pas aussi bien parce qu’elle allait forcément changer des choses face à moi, ce qu’elle a fait. Je trouve qu’elle a bien mieux joué ici d’ailleurs et que moi aussi. »

Si elle devait choisir entre la place de n°1 mondiale et un deuxième titre du Grand Chelem… Gauff n’hésite pas longtemps : un Majeur, tout simplement. « Un autre titre du Grand Chelem, je n’ai pas changé d’avis. J’ai l’impression que les gens se souviennent de vous surtout pour ces titres, plus que pour la place de n°1. Après, si on peut avoir les deux, c’est évidemment génial. Mais pour moi qui n’a encore qu’un seul titre du Grand Chelem, j’aimerais en avoir un deuxième. Maintenant, si j’en avais déjà quatre et n’avait pas été n°1 mondiale, ce serait peut-être différent. Mais là j’ai surtout envie d’avoir un deuxième Majeur pour m’installer encore plus.« 

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