Menée 5-3 dans le dernier set, Gauff s’impose finalement en 3h32 et malgré 15 doubles fautes contre Zheng en demi-finale à Rome

L’Américaine Coco Gauff, tête de série n°4, a battu la Chinoise Qinwen Zheng, tête de série n°8, deux manches à une – 7-6(3), 4-6, 7-6(4) en 3h32 – et a atteint la finale du tournoi de Rome après un match débuté jeudi soir et terminé vendredi aux alentours de 00h15.

Dans le premier set, Gauff a mené 5-3 mais a été rattrapée, puis dépassée avant de débreaker alors que son adversaire servait pour la manche à 6-5.

Dans la dernière acte, elle a été menée 5-3 et a retourné la situation, sans avoir de balle de match à écarter, en se montrant de nouveau plus solide que son opposante dans le tie-break.

L’Américaine est parvenue à sortir gagnante malgré 15 doubles fautes. Sept dans le premier set, sept dans le troisième, et paradoxalement une seule dans celui qui qu’elle a perdu.

Gauff, qui disputait sa troisième demi-finale à Rome, va y jouer sa première finale. Ce sera contre la « chouchoute » du public : l’Italienne Jasmine Paolini, tête de série n°6.

Lors des tours précédents, Gauff, 3e mondiale assurée de passer n° 2 lundi, s’était imposée contre la qualifiée canadienne Victoria Mboko (3-6, 6-2, 6-1), contre la Polonaise Magda Linette, tête de série n°32 (7-5, 6-3), contre Emma Raducanu (6-1, 6-2), et contre la Russe Mirra Andreeva, tête de série n°7 (6-4, 7-6 [5]).

Zheng, 8e mondiale, avait éliminé la Serbe Olga Danilovic (6-1, 6-4), la Polonaise Magdalena Frech, tête de série n°26 (6-3, 6-2), la Canadienne Bianca Andreescu (7-5, 6-1), et la Biélorusse Aryna Sabalenka, tête de série n°1 (6-4, 6-3).

L’autre demi-finale à Rome (WTA 1000, Foro Italico, terre battue, 6.009.593 EUR) :

• Jasmine Paolini – Peyton Stearns : 7-5, 6-1