Saison sur terre battue lancée : Sabalenka s’adjuge son troisième WTA 1000 à Madrid face à Gauff
C’est le troisième titre de la Biélorusse à Madrid (2021, 2023, 2025), le 20e de sa carrière.
Aryna Sabalenka – Madrid 2025 © Jose Breton/AP/SIPA
Tous les deux ans, Aryna Sabalenka a pris l’habitude de s’imposer à Madrid. Après des sacres en 2021 et 2023, la Biélorusse s’est imposée en 2025 dans la capitale espagnole. En finale, elle est venue à bout de Coco Gauff en deux manches (6-3, 7-6). Sans perdre le moindre set du tournoi, Sabalenka s’offre son 9e titre en Masters 1000, le deuxième cette année, et le 20e trophée de sa carrière.
Elle avait déjà montré de belles choses à Stuttgart il y a deux semaines mais elle n’était pas repartie d’Allemagne avec un titre, la faute à une Ostapenko déchaînée en finale. À Madrid, tout est différent pour Sabalenka. La numéro un mondiale voulait le montrer d’entrée à son adversaire.
17 points de suite. De 1-1 à 4-1 15-0 double-break, Sabalenka inscrivait 17 points d’affilée, de quoi montrer qu’elle était la vraie patronne sur le court dans cette première manche. Dépassée par la puissance de son adversaire, Gauff n’était pas aidée par sa piètre qualité en seconde balle (4 points remportés sur 14 dans la manche d’ouverture) et ses double-fautes (trois dans le premier set, huit au total).
La série s’arrêtait sur un amorti parfaitement déposé par l’Américaine qui lâchait subitement ses coups pour regagner un break puis recoller à 4-3. Sabalenka réaccélérait alors pour remporter deux jeux de suite et rafler le premier acte 6-3.
Gauff a eu une balle de set dans la seconde manche
Dans la continuité de sa réaction en milieu de première manche, Gauff ne lâchait dans sa volonté de prendre la balle plus tôt pour récupérer du temps à Sabalenka. Sur un jeu blanc, à un partout, la joueuse de 21 ans s’emparait blanc de la mise en jeu de la numéro un mondiale pour prendre les devants dans ce deuxième set.
Devant dans ses confrontations face à la Biélorusse (5-4), Gauff reprenait confiance et conservait son engagement jusqu’à 5-4, malgré les deux balles de break obtenues par Sabalenka à 3-2. Au moment de servir pour recoller à une manche partout, Gauff se crispait et commettait deux double-fautes pour offrir trois balles de débreak consécutives à la finaliste de l’Open d’Australie en début d’année. Toutes sauvées par Gauff, dont une après un point étonnant où Sabalenka lâchait sa raquette.
La Biélorusse obtenait ce qu’elle voulait sur sa cinquième tentative en ayant sauvé une balle d’un set partout, vendangé par Gauff. Sabalenka reprenait les devants, 6-5, mais en mettait trop sur sa première balle de match. L’Américaine l’envoyait dans un jeu décisif, bien plus maîtrisé par Sabalenka qui pouvait exulter sur une nouvelle double-faute de son adversaire.
« Je suis sûre que nous jouerons encore de nombreuses fois en finale. J’espère que je les obtiendrai toutes mais j’aime toujours me battre contre toi. Tu es une vraie combattante. Je suis heureuse de te revoir », s’est réjouie la principale intéressée après sa victoire en finale.
Alors qu’Iga Swiatek n’a jamais semblé aussi vulnérable sur terre battue, sèchement éliminée par Coco Gauff en demi-finales (6-1, 6-1), Aryna Sabalenka peut croire, plus que jamais, à un premier titre à Roland-Garros. Avant cela, elle devra se rendre à Rome, où elle avait été balayée en finale l’an passé par une certaine… Iga Swiatek.
